تنطلق اليوم السبت منافسات كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم بعدما سبق جدل هائل النسخة 30 من النهائيات القارية انتهى بنقل البطولة إلى غينيا الاستوائية بسبب مخاوف من فيروس الايبولا القاتل. حيث ستقام اليوم مباراتان تجمع الأولى المستضيف غينيا مع الكونغو، فيما يلتقي في المباراة الثانية الجابون وبوركينا فاسو. وسيتنافس 16 فريقا في البطولة التي تقام كل عامين سعيا لنيل أهم الألقاب في القارة في منافسات ستستمر حتى الثامن من فبراير . ولم تشهد الكثير من البطولات السابقة مثل هذا التوتر المحموم إذ جرد المغرب من تنظيم نهائيات 2015م بعدما سعى للتأجيل في أعقاب انتشار الايبولا في غرب افريقيا. وفجر الطلب المغربي أزمة انتهت باختيار مضيف جديد منذ أسابيع قليلة، ولم تقنع مخاوف المغرب من انتقال فيروس الايبولا مع المشجعين المسافرين إليه وتدمير صناعة السياحة المغربية الاتحاد الافريقي لكرة القدم فرفض الطلب وجرد البلد العربي من حق الاستضافة. والآن بدلا من تقام البطولة في بلد غني بالموارد سبق وكان أحد المتنافسين على استضافة نهائيات كأس العالم فإنها انتقلت لأحد أصغر بلدان غرب افريقيا وأكثرها غموضا. وغينيا الاستوائية مستعمرة اسبانية سابقة عثر في أراضيها مؤخرا فقط على ثروات نفطية والآن تحظى بالتقدير لتدخلها من أجل إنقاذ أهم بطولات القارة. فهذا البلد كان الوحيد الذي عرض إقامة البطولة في أراضيه وأنقذ الاتحاد الافريقي بالتالي من احتمال نقل تنظيمها إلى قطر. وهذه المرة ليس للبطولة مرشحين واضحين فالكل يعتقد أنه قادر على الخروج بطلا في نهاية الأسابيع الثلاثة. والجزائر التي بلغت الدور الثاني في كأس العالم بالبرازيل العام الماضي هي أعلى فرق القارة تصنيفا ولعلها كانت ستعد الأوفر حظا لنيل اللقب لو أن البطولة بقيت في جارتها المغرب. وكذلك تونس التي تألقت ولم تخسر في تصفيات استمرت لثلاثة أشهر فقط بين سبتمبر ونوفمبر، لكن يندر أن يتألق الفريقان العربيان في الظروف الصعبة في افريقيا. وفشلت نيجيريا حاملة اللقب في التأهل لكن لا يزال هناك عدد من الفرق القوية من غرب افريقيا كغاناوغينياوساحل العاجومالي والسنغال وبوركينا فاسو التي فاجأت الجميع ببلوغ النهائي في جنوب افريقيا قبل عامين. تلك النهائيات بجنوب افريقيا وسابقتها أيضا أنهتهما مالي في المركز الثالث كما بلغت غانا قبل النهائي في المرتين. ولم يسبق للسنغال وهي واحدة من أكثر فرق افريقيا قوة الفوز باللقب القاري لكنها واحدة من المرشحين المهمين. ساحل العاج بدورها لطالما اعتبرت من المرشحين لكنها فشلت في التتويج في النسخ الخمس السابقة بعدما نالت اللقب مرة وحيدة في 99م، وهذه المرة سيلعب الفريق بدون مهاجمه المعتزل ديدييه دروجبا وبعدما عانى خلال التصفيات، وقد يكون اللقب هذه المرة من نصيب الكاميرون جارة البلد المضيف، فالفريق يمر بانتفاضة رائعة بعد خيبة الأمل الكبيرة في كأس العالم بالبرازيل. كما ستوفر الكونجو وجمهورية الكونجو الديمقراطية والجابون حضورا قويا من وسط افريقيا في حين أن جنوب افريقيا وزامبيا هما البلدان الوحيدان المشاركان من جنوب القارة. وتعود جزر الرأس الأخضر للنهائيات بعد مفاجأة وصولها لدور الثمانية قبل عامين وهذه المرة فريقها أقوى وفرصه غير قليلة لتحقيق مفاجآت أكبر. وستقام المباريات في أربعة ملاعب، وخضعت استادات في باتا ومالابو لعمليات تطوير قبل أن تشترك غينيا الاستوائية في استضافة نهائيات 2012م مع الجابون بينما شيدت ملاعب أصغر حجما في كل من إيبيبيين (بسعة ثمانية آلاف مقعد) ومونجومو (بسعة 15 ألف مقعد) على الحدود الشرقية للبلاد. والملعب في مونجومو مقام في جزيرة بالمحيط الأطلسي حيث تقع العاصمة مالابو، وستقام المباراة الافتتاحية وكذلك النهائية في باتا.
