قال مصدران مطلعان الاثنين إن شركة أرامكو السعودية وقعت عقدا مع شركة نورث هواجين للصناعات الكيماوية الصينية لتوريد الخام في 2017، في خطوة تدخل في سياق مساعي الشركة العملاقة لبسط ثقلها في آسيا التي تعد أحد أبرز مستهلكي الخام في العالم. وقال أحد المصدرين إن أرامكو ستورد الخام العربي الخفيف فائق الجودة لهواجين بما يسمح لشركة التكرير الصينية التي تسيطر عليها الدولة بإنتاج المزيد من النفتا لإنتاج البتروكيماويات. ويأتي العقد - وهو الأول بين أرامكو الحكومية العملاقة وهواجين- في الوقت الذي تحاول فيه المملكة استعادة مكانتها كأكبر مورد للخام إلى آسيا ثاني أكبر مستهلك في العالم هذا العام بعدما خسرت السعودية تلك المكانة لصالح روسيا في 2016. ولم ترد أرامكو على طلب تعقيب جرى إرساله عبر البريد الإلكتروني في حين لم يتسن الاتصال بهواجين للحصول على تعقيب. وتتبع هواجين مجموعة نورينكو العسكرية الصينية. وتبحث أرامكو أكبر شركة مصدرة للخام في العالم عن سبل جديدة لبيع المزيد من الخام للصين من خلال عرض شحنات فورية وشروط ائتمانية أفضل. ومن الممكن أيضا أن تبدأ أرامكو توريد الخام لشركة هوي تشو للتكرير المملوكة لسي.إن.أو.أو.سي الصينية بعد توسعة من المتوقع أن تكتمل في الربع الثاني. وتدير هواجين مصفاة لتكرير النفط في بانجين بإقليم لياونينج بطاقة تكرير تصل إلى ستة ملايين طن سنويا ومصنعا للبتروكيماويات في بانجين أيضا ينتج 700 ألف طن من الإيثيلين سنويا بحسب إعلان من وحدتها المدرجة نورث هواجين للصناعات الكيماوية. كما أن لدى الشركة مصانع للأسمدة في منطقة منغوليا الداخلية وفي إقليم شينجيانغ. وكانت بعض شركات التكرير الآسيوية طلبت أيضا شحن المزيد من الخام العربي المتوسط في يناير/ كانون الثاني لكن "أرامكو" السعودية لم تلتزم بأي زيادة في الكميات حتى الآن. وأعلنت شركة أرامكو قد أعلنت في الثاني من فبراير شباط أنها رفعت سعر بيع خامها العربي الخفيف إلى العملاء الآسيويين في شحنات آذار مارس بمقدار 0.30 دولار للبرميل عن الشهر الحالي ليصل إلى 0.15 دولار للبرميل فوق متوسط خامي سلطنة عمان ودبي. كما رفعت الشركة سعر البيع الرسمي لشحنات الشهر المقبل من الخام العربي الخفيف إلى شمال غرب أوروبا بواقع 1.25 دولار للبرميل عن الشهر السابق ليصل السعر إلى المتوسط المرجح لخام برنت مخصوما منه 3.45 دولار للبرميل