اعترفت إدارة باراك اوباما رسميا استخدامها طائرات بدون طيار في هجماتها ضد المشتبه بصلتهم بالقاعدة في اليمن وباكستان. وهي المرة الأولى التي تعترف بها واشنطن بعد إنكار جراء حالة الاستنكار التي تقابل بها تلك العمليات. وكشفت صحيفة الواشنطن بوست في عددها الاثنين أن هذا الإقرار لإدارة اوباما يرفع ستار السرية الذي يحيط هذه القضية وما تمثلة من توسع في عمليات الاغتيال ذات الأهداف المحددة خارج أمريكا. ونفى جون برينان مستشار مكافحة الإرهاب في البيت الأبيض,الذي أكد هذا الاعتراف أن يكون الرئيس اوباما قد أصدر تعليماته لمساعديه ليكونوا أكثر انفتاحا بشأن هذه القضية المثيرة للجدل. وقال برينان إنه ليس مسموحا عرض الخطوط العريضة الأكثر شمولا حتى الآن من برنامج سري يجري المسؤولين مناقشته منذ سنوات بما في ذلك أدلة على حصيلة أعمالها المميتة التي شنت في بلدان مثل اليمن وباكستان. وتابع المسؤل الأمريكي قائلا: "لذلك اسمحوا لي أن أقول ببساطة ما أستطيع.. نعم، بما يتفق تماما مع القانون - وبغية منع وقوع هجمات إرهابية على الولاياتالمتحدة وإنقاذ أرواح الأميركيين ". وقال برينان في كلمة ألقاها في مركز وودرو ويلسون في واشنطن" حكومة الولاياتالمتحدة تجري الضربات الموجهة ضد إرهابيي القاعدة محددة، وأحيانا باستخدام الطائرات الموجهة عن بعد، غالبا ما يشار إليها كما علنا طائرات بدون طيار. " غير أن خطاب برينان لم يذكر،لماذا هو حجب ورفض الإفصاح عن عدد الأشخاص الذين قتلوا في تلك الهجمات. وأوضحت الواشنطن بوست أن برينان سرد جميع المواقع التي يجري نقل طائرات بدون طيار مسلحة إليها والتي يعتمد عليها فيما يسمى الضربات ب"التوقيع"، والتي تسمح لوكالة الاستخبارات المركزية إطلاق صواريخ حتى عندما لا تعرف هويات أولئك الذين يمكن أن يكون قتلوا. ويأتي قرار اعتراف استخدام طائرات بدون طيار، وأنه تم قتل المدنيين الأبرياء من خلال تلك الهجمات، في وقت كانت فيه إدارة اوباما تتحرك لتقديم إنجازاتها الأمن القومي قضية محورية في حملة الانتخابات الرئاسية. وواجهت إدارته ضغوط من جماعات الحريات المدنية وأعضاء الكونغرس بسبب هجمات الطائرات بدون طيار. ووصف منتقدون لبرنامج بدون طيار خطاب برينان باعتبارها خطوة حاسمة في فتح نقاش واسع حول هذه القضية,وحتى الآن، يمكن لأعضاء الكونغرس أن يشيروا بإيجاز عن هجمات الطائرات بدون طيار. وكان حتى أوباما حذر في الإشارة إلى البرنامج في حوار عبر الانترنت مع الناخبين في يناير كانون الثاني. كلام برينان "هو بيان هام"، وقال جميل جعفر، المدير القانوني النائب في اتحاد الحريات المدنية الأميركي، الذي أقام دعوى قضائية ضد الحكومة لمزيد من الكشف عن استخدام طائرات بدون طيار. "انه يتضمن شرحا أوضح الإدارة حتى الآن من أساس البرنامج القانوني المقصود."