شجبت الرئاسة الأميركية أمس (الأحد) التصرف«غير المسؤول» لمجلس الشيوخ الذي فشل في تمديد العمل بقانون يجيز ل «وكالة الأمن القومي» الاستمرار في جمع البيانات الهاتفية، مطالباً البرلمانيين بالتعالي على حساباتهم الحزبية، والعمل سريعاً على تدارك هذا الخطأ. وقال الناطق باسم البيت الأبيض جوش أرنست في بيان «ندعو مجلس الشيوخ إلى ضمان أن هذا الفشل غير المسؤول في إقرار تمديد العمل ببرنامج جمع بيانات الاتصالات الهاتفية سيدوم أقل وقت ممكن». وأضاف أنه «في مسألة على هذا القدر من الأهمية تتعلق بأمننا القومي، يجب على أعضاء مجلس الشيوخ أن يضعوا جانباً اعتباراتهم الفئوية وأن يتصرفوا بسرعة». وبفشل مجلس الشيوخ في التوصل إلى اتفاق على تمديد العمل ببرنامج جمع البيانات الهاتفية المثير للجدل الذي تطبقه «وكالة الأمن القومي» وينتهي العمل به في الدقيقة الأولى من فجر اليوم، فإن الوكالة ستجد نفسها مضطرة إلى تجميد العمل بهذا البرنامج، حسبما أفاد عدد من أعضاء المجلس. وأوضح الأعضاء أن مشروع القانون الذي يمدد العمل في المادة 215 من «قانون باتريوت» التي تشرع جمع البيانات الهاتفية، لن يقر في حلول منتصف الليل، وبالتالي فإن الوكالة ستضطر في الحد الأدنى، إلى تعليق العمل ببرنامج جمع البيانات الهاتفية. وقال رئيس «لجنة الاستخبارات» في مجلس الشيوخ السيناتور ريتشارد بور أنه »اعتباراً من هذا المساء لن يعود بإمكان عملاء وكالة الأمن القومي الذين يستخدمون قاعدة بيانات الاتصالات الهاتفية الأميركية أن يفعلوا ذلك، والفضل في ذلك كله يعود إلى السيناتور راند بول، الذي عرقل تمديد العمل في البرنامج». وحذر البيت الأبيض في وقت سابق من هذا الأسبوع، مجلس الشيوخ من أنه في حال لم يقر مشروع قانون إصلاح برنامج «وكالة الأمن القومي» لجمع البيانات الهاتفية في حلول منتصف ليل الأحد - الإثنين، فإن الوكالة ستضطر إلى فصل الخوادم التي تتيح لها جمع هذه البيانات. واتفق البيت الأبيض، ومجلس النواب على مشروع قانون يتيح الاستمرار في تخزين بيانات الإتصالات الهاتفية التي تجري في الولاياتالمتحدة بما يخص توقيت المكالمات ومدتها، والأرقام الهاتفية التي تتم بينها، ولكن ليس محتوى هذه المكالمات، لكنه أوكل هذه المهمة إلى مشغلي الهواتف، وليس إلى «وكالة الأمن القومي». غير أن مصدراً قريباً من زعيم الغالبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، أكد أن «المجلس سيواصل خلال الأسبوع المقبل النظر في النص الذي فشل في اقراره مساء أمس»، مشيراً إلى أن «التصويت النهائي عليه سيتم على الأرجح الثلثاء أو الأربعاء المقبلين». ورحب السيناتور المدافع عن الحريات راند بول ب «انتهاء صلاحية قانون باتريوت هذا المساء»، إلا أنه بدا معزولاً في موقفه هذا.
