أدى خروج الهلال السعودي من نصف نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم إلى إنهاء إرتباطه بمدربه البلجيكي إريك غيريتس الذي سيلتحق بمنتخب المغرب الشهر المقبل، وبرز إسم السويسري كريستيان غروس لخلافته. وقال رئيس الهلال عبد الرحمن بن مساعد، الذي قدم استقالته بعد خسارة الفريق، عن المدير الفني البلجيكي إريك غيريتس: "أيامه مع الفريق أصبحت معدودة وسيتوجه للمغرب لقيادة منتخبها في 15 من الشهر المقبل وهو تاريخ نهاية عقده مع الهلال." غيريتس كان وقع عقدا مع الاتحاد المغربي قبل أشهر للإشراف على منتخبه في تصفيات كأس أمم أفريقيا وتصفيات كأس العالم، لكن استمرار الهلال في البطولة الآسيوية كان حائلا دون ترك مهمته. الجابر يلتقي الاتحاد المغربي وذكرت تقارير كثيرة أن مدير فريق الهلال النجم الدولي السابق سامي الجابر إلتقى المسؤولين في الاتحاد المغربي لحثهم على الموافقة بإبقاء غيريتس مع الهلال، على الأقل حتى إنتهاء دوري أبطال آسيا، كما أن الهلاليين كانوا يأملون بمشاركة فريقهم في كأس العالم للأندية في أبو ظبي أواخر العام الحالي. ويخوض منتخب المغرب مباراتين مهمتين مع نظيره الجزائري في آذار/مارس وحزيران/يونيو المقبلين ضمن تصفيات كأس أمم أفريقيا، وقد خاض المباراتين الأوليين من التصفيات بقيادة الفرنسي دومينيك موبرلي، مساعد غيريتس في الهلال ومرسيليا الفرنسي سابقا. كريستيان غروس الأقرب ويتردد أيضا إسم السويسري كريستيان غروس الذي أقاله شتوتغارت الألماني من منصبه في 13 الماضي بسبب سوء النتائج حيث يقبع الفريق في ذيل ترتيب الدوري الألماني. وأوضحت صحيفة "الشرق الأوسط" السعودية أن الهلال "بصدد الإعلان رسميا عن التوقيع النهائي مع المدير الفني السويسري كريستيان غروس وننتظر أن يتلقى ردا رسميا من المدرب في اليومين المقبلين".