قاد النجم الأرجنتيني ليونيل ميسّي منتخب بلاده أمس السبت إلى نصف نهائي بطولة كوبا أميركا 2021 في كرة القدم، بعد أن سجل هدفا من ركلة حرة وصنع هدفين آخرين لتفوز الأرجنتين 3- صفر على الاكوادور وليضرب موعدا مع كولومبيا التي تخطت الأوروغواي بركلات الترجيح. ولعب ميسي تمريرتين حاسمتين لرودريغو دي بول (40) ولاوتارو مارتينيس (84)، قبل أن يختتم المهرجان بركلة حرة قاتلة (90+3). ولم تقدّم الاكوادور بقيادة المدرب الأرجنتيني غوستافو ألفارو مقاومة حقيقية أمام منتخب "ألبي سيليستي"، علما بأنها أكملت المباراة بعشرة لاعبين في ثوانيها الأخيرة بعد طرد بييرو هينكابي (90+2). وبهذا التألق سجل ميسي هدفه 76 مع الأرجنتين ليصبح على بُعد هدف واحد من رقم بيليه القياسي في أمريكا الجنوبية. ودخل المنتخب الإكوادوري المباراة بدون أي فوز في مبارياته الست الأخيرة لكن أتيحت له عدة فرص للتسجيل أمام الأرجنتين الساعية لتحقيق لقب كوباأمريكا لأول مرة منذ 1993. وبهذه النتيجة تلتقي الأرجنتين مع كولومبيا، التي تغلبت على أوروجواي بركلات الترجيح في وقت سابق يوم السبت، في الدور قبل النهائي يوم الثلاثاء. وستلعب البرازيل صاحبة الضيافة ضد بيرو في المواجهة الأولى بقبل النهائي يوم الاثنين. ولم يخسر المنتخب الأرجنتيني في 17 مباراة قبل لقاء السبت وكان من المفترض أن يؤكد انتصاره في وقت أبكر مما فعل.
