أنهت كرواتيا حلم روسيا غير المتوقع في كأس العالم لكرة القدم عندما تغلبت عليها 4-3 بركلات الترجيح لتقصي صاحبة الضيافة عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل 2-2 في مباراة مثيرة في دور الثمانية . وأحرز إيفان راكيتيتش ركلة الترجيح التي منحت كرواتيا الفوز لتضرب كرواتيا موعدا مع إنجلترا في قبل النهائي عقب مباراة متوترة في سوتشي شهدت انتهاء حلم الفريق المصنف 70 على العالم. وأهدر فيودور سمولوف أول ركلة ترجيح عندما تصدى لها دانييل سوباشيتش بينما تصدى الحارس الروسي إيجور أكينفييف لركلة ماتيو كوفاتشيتش وأطاح ماريو فرنانديز بركلته في المحاولة الثالثة بعيدا عن المرمى لتنتهي آمال روسيا تماما. وخلال 120 دقيقة تقدم دينيس تشيرشيف لأصحاب الأرض بهدف رائع بتسديدة هائلة في الدقيقة 31، وهو هدفه الرابع خلال البطولة، لكن أندريه كراماريتش أدرك التعادل من ضربة رأس إثر تمريرة عرضية من ماريو مانزوكيتش قبل نهاية الشوط الأول بست دقائق. ووضع المدافع دوماجوي فيدا كرواتيا في المقدمة بعد مرور 11 دقيقة من بداية الوقت الإضافي الأول لكن فرنانديز،المولود في البرازيل، أدرك التعادل بضربة رأس أيضا قبل نهاية الوقت الإضافي الثاني بخمس دقائق. وتجاوزت روسيا التوقعات بالفعل ببلوغها دور الثمانية عبر الفوز على إسبانيا في دور الستة عشر بركلات الترجيح أيضا. وضربت كرواتيا، التي بلغت قبل النهائي في نسخة 1998 في فرنسا، موعدا مع إنجلترا في ملعب لوجنيكي في موسكو يوم الأربعاء المقبل.
