أمر الرئيس الصيني شي جين بينغ جيش بلاده بمراقبة بحر الصين الجنوبي وتايوان، لتقييم الوضع وتعزيز قدراته حتى يتمكن من التعامل مع أي حالة حرب طارئة. ونقل التلفزيون الحكومي الصيني عن بينغ قوله خلال جولة تفقدية قام بها ضمن زيارته لمقاطعة كوانغدونغ، إن قيادة المنطقة العسكرية الجنوبية اضطرت لتحمل "مسؤولية عسكرية ثقيلة" في الأعوام الأخيرة. وأضاف ان "من الضروري تعزيز المهمة ... وتركيز الاستعدادات لخوض الحرب.. نحن بحاجة إلى أخذ جميع الحالات المعقدة في الاعتبار ووضع خطط طوارئ وفقاً لذلك". وتابع "علينا أن نزيد من تمارين الاستعداد القتالي، والتدريبات المشتركة والتمارين الموجهة لتعزيز قدرات الجنود والتحضير للحرب". ونقلت صحيفة ساوث تشاينا مورننغ بوست عن شي قوله انه يجب التركيز على المهام والاستعداد للحرب والاخذ في الاعتبار صعوبة الوضع ووضع خطة عمل مناسبة. ومن مهام قيادة المنطقة الجنوبية، الإشراف على بحر الصين الجنوبي، وهي منطقة تتزايد فيها التوترات والنشاطات العسكرية المتضادة بين الصين والولايات المتحدة. ويرى مراقبون عسكريون إن "تعليقات شي تهدف على الأرجح إلى رفع الروح المعنوية وتأكيد مطالبات بكين الإقليمية في بحر الصين الجنوبي". كما يشير المراقبون إلى أن خطاب شي لقيادة المنطقة الجنوبية كان أيضاً بمثابة تحذير واضح للقوى المؤيدة للاستقلال في تايوان، حيث تتقاسم هذه المنطقة العسكرية المسؤولية مع قيادة المنطقة الشرقية عن مراقبة الجزيرة التي تتمتع بحكم ذاتي.