رفضت الصين رفضاً قاطعاً اليوم الاثنين دعوات كندا بإطلاق سراح اثنين من مواطنيها على الفور .. معربة عن "استيائها الشديد من الطلبات الصادرة عن أوتاوا الجمعة والمدعومة من واشنطن. وقالت الناطقة باسم وزارة الخارجية الصينية هوت تشونيينغ خلال مؤتمر صحافي إن "الصين أعربت عن استيائها الشديد ورفضها القاطع لما أدلت به كنداوالولاياتالمتحدة (...) من تصريحات". وأضافت "ندعو الدول المعنية إلى ابدأ أقصى قدر من الاحترام لسيادة القضاء في الصين". وكانت وزيرة الخارجية الكندية كريستيا فريلاند قد دعت بكين الجمعة إلى إطلاق سراح الدبلوماسي السابق مايكل كوفريغ والمستشار مايكل سبافور اللذين أوقفا في العاشر من كانون الأول/ديسمبر بشبهة "تهديد الأمن القومي". ويعمل كوفريغ مستشاراً لحساب "مجموعة الأزمات الدولية" البحثية، في حين يتولّى سبافور تيسير الرحلات إلى كوريا الشمالية، بما فيها تلك التي يقوم بها نجم كرة السلة سابقاً الأمريكي دينيس رودمان. ودعت واشنطن الجمعة أيضاً إلى إطلاق سراح الكنديَين على الفور، في حين أعربت المفوضية الأوروبية وألمانيا وبريطانيا عن قلقها في هذا الصدد. وقالت المفوضية الأوروبية في بيان إن "الدافع المعلن" لتوقيف كوفريغ وسبافور واعتقالهما "يثير القلق بشأن الممارسات الشرعية للأبحاث والأعمال في الصين". وأعرب ممثلو ستة مراكز بحثية مقرّها في برلين عن قلقهم من اعتقال الكنديَين، مع الإشارة إلى أن هذه القضية تفاقم "الريبة وانعدام الثقة". غير أن الناطقة باسم وزارة الخارجية الصينية دحضت هذه المخاوف الاثنين .. مشيرة إلى أن هذه البلدان يبدو أنها تعتمد "معايير مختلفة لحقوق الإنسان لمواطنين من دول مختلفة". وتساءلت قائلة "ما دخل بريطانيا أو الاتحاد الأوروبي في هذه المسألة؟". وأردفت "أين كانوا عندما اعتقلت السلطات الكندية بطريقة غير شرعية مسئولين صينيين بطلب من الولاياتالمتحدة؟" في اشارة الى توقيف المديرة المالية لمجموعة (هواوي) الصينية مينغ وانتشو مطلع كانون الأول/ديسمبر بطلب من واشنطن. وأفرج عن مينغ مقابل كفالة غداة توقيف الكنديَين، بانتظار تسليمها إلى الولاياتالمتحدة الذي قد تستغرق إجراءاته أشهراً عدة، وذلك بعدما اتهمتها بالتواطئ في الالتفاف على العقوبات الأمريكية المفروضة على إيران.
