بدأ حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية 2012 على الاستاد الأولمبي شرقي العاصمة البريطانية لندن. ويحضر الحفل زعماء أكثر من مئة دولة بحسب السلطات البريطانية التي توقعت رقما قياسيا من الملوك ورؤساء الدول والحكومات. وتفتتح الملكة اليزابيث الثانية ملكة بريطانيا رسميا الدورة في منتصف العرض الذي يتوقع ان يستغرق اكثر من ثلاث ساعات، والذي سيشاهده أكثر من مليار شخص. وكانت مراسم الاحتفال قد بدأت منذ صباح الجمعة حيث قرعت ساعة بيغ بن أجراسها عند تمام الساعة السابعة واثنتي عشرة دقيقة صباحا بتوقيت غرينتش إيذانا ببدء الإحتفالات. وكانت هذه المرة الأولى التي يقرع فيها جرس بيغ بين خارج التوقيت المعتاد عند تمام كل ساعة منذ وفاة الملك جورج السادس والد الملكة اليزابيث الثانية. أما الشعلة الاولمبية التي استقبلت بحفاوة بالغة في كل أنحاء البلاد خلال مسيرة امتدت على مسافة 12 الفا و872 كيلومترا ، فبدأت يومها السبعين والاخير بالانتقال من قصر هامبتون كورت قرب لندن. وتعبر الشعلة نهر التيمز على متن البارجة الملكية غلوريانا قبل ان تصل الى الملعب الأولمبي حيث ستوقد الشعلة الرئيسية من أجل حفل الافتتاح. ويتضمن حفل الافتتاح عرضا للمخرج البريطاني داني بويل مخرج فيلم "سلامدوغ مليونير" الحائز جوائز اوسكار عدة، يهدف الى اظهار مزايا بريطانيا. ولن يحضر الرئيس الأمريكي باراك اوباما الحفل، الذي تشهده زوجته ميشيل التي وصلت مساء الخميس إلى بريطانيا قبل لقائها اعضاء الوفد الأولمبي الأمريكي صباح الجمعة. وبعد حفل الافتتاح، تخلى الساحة للرياضة وسيتنافس عشرة آلاف و500 رياضي من بينهم السباح الأمريكي مايكل فيلبس والعداء الجامايكي يوسين بولت على 302 ميدالية ذهبية على مدى 17 يوما.
