دافع روي هودجسون مدرب منتخب انجلترا بقوة عن الأسلوب الخططي لفريقه بعد التعادل بدون أهداف خارج ملعبه مع اوكرانيا في تصفيات كأس العالم لكرة القدم يوم الثلاثاء وهو ما عرضه لانتقادات حادة. وبعد التعادل في مباراة للنسيان اقتربت انجلترا من التأهل إلى النهائيات لكن الأسلوب الخططي السلبي للفريق وافتقاد الاداء السلس أكدا من جديد أن فريق هودجسون ليس على مستوى منتخبات القمة في العالم. ووصف جاري لينكر مهاجم منتخب انجلترا السابق الذي يعمل كمذيع حاليا في هيئة الاذاعة البريطانية (بي.بي.سي) الأداء بأنه "محزن". لكن هودجسون بدا أنه يرد على لينكر وقال لوسائل اعلام محلية "أنا مندهش من أي شخص لعب لمنتخب انجلترا وحمل شارة القيادة وخاض مثل هذه المباريات أن يوجه مثل هذه الانتقادات." وأضاف "هذه المرة الثانية التي يفعل فيها ذلك. إحباطي يأتي لأني شاهدت جاري لينكر أيام لعبه وأتذكر أيام توليه قيادة الفريق وخوضه لمباريات رائعة مع انجلترا لكني متأكد أيضا أنه خاض بعض المباريات التي لم تكن فيها الأمور سهلة ولا أعتقد أن كل مبارياته كانت رائعة جدا." وتابع "أحاول ارضاء معظم الناس لكني في الواقع رأيت الفريق يفتقد سبعة لاعبين أساسيين ويفوز على مولدوفا 4-صفر ويتعادل في اوكرانيا بدون أهداف. يمكن لأي شخص أن ينتقدنا أو يشيد بنا أو يفعل ما يشاء لكن لا يمكن الاعتقاد أني سأتفق مع كل هذه الآراء." وأصبح من الصعب الفوز على انجلترا منذ تولي هودجسون المسؤولية خلفا لفابيو كابيلو وخسر الفريق مرة واحدة في 20 مباراة. وقدمت انجلترا عروضا قوية أمام الفرق القوية وخرجت من دور الثمانية في بطولة اوروبا العام الماضي بعد الخسارة بركلات الترجيح أمام ايطاليا التي بلغت النهائي بعد ذلك. لكن حتى الآن لم تحقق انجلترا الفوز في تصفيات كأس العالم سوى على سان مارينو ومولدوفا بينما تعادلت في المباريات الأربع الأخرى. ودافع ستيفن جيرارد قائد انجلترا عن أداء منتخب بلاده أيضا. وقال جيرارد لصحيفة جارديان "المدرب طلب منا قبل المباراة الحفاظ على نظافة شباكنا. طالبنا بأن نلعب بقوة والتمسك بصدارة المجموعة."
