استكملَ المنتخب الوطني الأول لكرة القدم استعداداته لمواجهة المنتخب السعودي، السبت المقبل، الخامس من حزيران (يونيو) في العاصمة الرياض ضمن مباريات التصفيات المزدوجة لكأس العالم (قطر 2022)، وكأس آسيا (الصين 2023). قال مدرب المنتخب الكابتن أحمد على قاسم إنّ «جاهزية المنتخب عالية، خاصة بعد انضمام المحترفين، وهُم ركائز أساسية في المنتخب، وإنْ شاء الله نُقدِّمُ المستوى اللائق، ونُرضي جمهورنا». ولم يخفِ قاسم أنّ المباراة مع المنتخب السعودي «هي بالتأكيد مباراة صعبة وقوية»، لكنه قال «لديّ ثقة كبيرة في اللاعبين وقدراتهم البدنية والفنية، وأنهم سيكونون عند مستوى المسؤولية وتقديم الأفضل». المركز الأخير يحتلُّ المنتخب اليمني المركز الأخير برصيد خمس نقاط بين منتخبات المجموعة، فيما يأتي المنتخب السعودي بالمركز الأول برصيد 11 نقطة. لا إيقافات وخلال الاجتماع الفني، تم التطرق إلى قائمة اللاعبين الموقوفين والتي أوضحت عدم وجود أي لاعب موقوف لكل منتخبات المجموعة بما فيهم المدافع مدير عبد ربه. عبد ربه لديه بطاقة صفراء واحدة فقط من لقاء المنتخب اليمني أمام سنغافورة (إيابًا) والذي أقيم في البحرين، وليست بطاقتين كما تم تناقله عبر مواقع التواصل الاجتماعي. ترقُّب جماهيري وتترقبُ الجماهير اليمنية نتيجة المباراة مع السعودية بقلقٍ كبيرٍ؛ نظرًا لعدم اكتمال فترة الإعداد للمنتخب بسبب ما شهدته من أحداثٍ أثرت في مراحل التحضير، ولعل أهمها مرض ووفاة مدرب المنتخب الكابتن سامي نعاش، الذي تُوفي بعد إصابته بمرض كورونا في اليوم الأول للمعسكر الداخلي للمنتخب، والذي أُقيم في مدينة عتق بمحافظة شبوة، شرق اليمن، منتصف الشهر الماضي، لينتقلَ المنتخب للمعسكر الخارجي بالعاصمة السعودية الرياض دون مدربه الذي دخل فترة الحجر الصحي، والتي انتهت بوفاته في الأسبوع الأول من شهر أيار (مايو) الماضي. وعلى إثر ذلك تم تكليف مساعده الكابتن أحمد علي قاسم بقيادة الدفة الفنية للمنتخب في الفترة القادمة، والمتمثلة ببقية مباريات التصفيات المزدوجة لكأسي العالم 2022، وآسيا 2023، بالإضافة إلى مباراة اليمن مع موريتانيا في التصفيات التمهيدية لكأس العرب، والتي مقرر لها أنْ تتم في العاصمة القطريةالدوحة في ال 22 من الشهر الجاري. كما شهدت فترة إعداد المنتخب عدم خوضه لأيّ مباراة ودية بعد تعثّر إقامة المباراة الودية ضد منتخب بنجلادش، والتي كان مقرر لها أن تُقام الأسبوع الماضي بمدينة الدمام بسبب الإجراءات الاحترازية المشددة للسفر جراء جائحة كورونا. لكلّ ذلك يتضاعفُ قلق الجماهير اليمنية على نتيجة المنتخب في هذه المواجهة، خاصة أنّ المنتخب السعودي سيعملُ على محو صورته المهزوزة التي ظهرت بمباراة الذهاب، والتي انتهت بنجاح المنتخب السعودي بالخروج بتعادلٍ إيجابي، وبهدفين لمثلهما بعد تقدُّم المنتخب اليمني أغلب فترات المباراة. رينارد: لدينا بعض المشاكل كشف الفرنسي هيرفي رينارد المدير الفني لمنتخب السعودية عن آخر استعدادات الأخضر للمباراة، ويتصدر المنتخب السعودي المجموعة الرابعة برصيد 11 نقطة من 5 مباريات، بفارق نقطتين عن أوزبكستان الوصيف، ويتذيل منتخب اليمن برصيد 5 نقاط. وقال هيرفي رينارد في المؤتمر الصحفي قبيل ملاقاة اليمن، أمس الجمعة: "أتقدم بالتعازي للمنتخب اليمني لوفاة المدير الفني قبل أسابيع، كما أتقدم بالتعازي للاعب ناصر الدوسري في وفاة شقيقه"، وأضاف: "بكل تأكيد، مباراتنا أمام اليمن غدا ستكون مهمة للغاية، ونحن جاهزون لها، وما زال لدينا 3 مباريات متبقية من أجل إنهاء هذه المرحلة من التصفيات". وواصل: "في تجمع المنتخب الأول نوفمبر/ تشرين الثاني 2020، كان عددا من اللاعبين غير جاهزين، والآن أصبح لدي تصور أفضل بعد المعسكر الماضي ومباراتي جامايكا الودية وفلسطين بالتصفيات الآسيوية المشتركة"، وتابع: "كونت فكرة جيدة عن لاعبي المنتخب السعودي، وأصبح لدي 15 إلى 16 لاعبا هم النواة الأساسية للأخضر في الفترة القادمة، وهذا قابل للتغير"، وواصل رينارد، قائلا: "لدينا بعض المشاكل، وسيغيب الثنائي عبد الإله العمري ومحمد البريك عن مباراة اليمن لعدم جاهزيتهما"، وأكمل: "لدينا 3 مهاجمين رائعين: عبد الله الحمدان وفراس البريكان وصالح الشهري، وهذه ميزة لنا"، وأتم: هذا الثلاثي في حالة جيدة وأظهر فاعلية كبيرة في المباريات الماضية، وقد نبدأ بالشهري. نقلٌ تلفزيوني ستنقلُ المباراة، التي ستُقامُ الساعة التاسعة مساء السبت بتوقيت صنعاء على ملعب "مرسول بارك" الخاص بنادي النصر بالرياض، عددٌ من القنوات، منها قناة السعيدة، وقناة المهرية، والقناة الرياضية السعودية. الجدير بالذكر أنّ المجموعة تضم منتخبات كلّ من: اليمن، السعودية، فلسطين، وسنغافورة.
