وصلت أعداد المساجين في الولاياتالمتحدة قرابة 2.3 مليون. منهم مليون و403 آلاف و91 شخصا معتقلون في سجون الولايات وأكثر من 200 ألف في السجون الفدرالية والبقية في السجون المحلية. وأفادت دراسة نشرها مركز “بيو” مؤخرا أن هذا الرقم من المساجين كانوا في السجون في يناير 2010. وبالمقارنة مع تعداد سكان الولاياتالمتحدة نحو 230 مليون أميركي، فإن أميركيا واحدا تقريبا من كل مئة أمريكي هم الآن خلف القضبان. وبذلك فلا تزال الولاياتالمتحدة تتصدر الإحصائيات الدولية فيما يخص نسبة الاعتقال. وتفيد الدراسة المستقلة أن عدد المساجين في السجون الفدرالية ازداد ب 6838 معتقل خلال 2009 مقارنة بسنة 2008. ولكن الدراسة أشارت إلى انخفاض طفيف في عدد المساجين في السجون التي تديرها الولايات.. فقد اتخذت الولايات إجراءات لخفض عدد المساجين الذين يكلفون الدولة كثيرا في فترة الركود الاقتصادي وحققت نتائج، حيث أن عددهم تراجع ب 5739 سجينا مقارنة بسنة 2008. وأكد مركز “بيو” إن هذا الانخفاض بنسبة 0.4 في المئة هو “الأول منذ أربعين سنة”..وأشار المركز إلى أن 27 ولاية خفضت عدد مساجينها مقابل 23 ازداد فيها السجناء. . وتراجع عدد المساجين في “رود ايلاند” ب 9.2 في المئة، وميشيجن ب6.7 في المئة، و”نيو همبشير” (ب 6.4 في المئة وهي أعلى معدلات الخفض. وتراجع عدد المساجين في كاليفورنيا، التي تعتقل اكبر عدد من المساجين مع تكساس ب4257 عن سنة 2009. وعزا “آدم جيلب”، الذي أدار الدراسة، هذا التراجع (0.4%) في عدد المساجين في الولايات إلى عدة عوامل بينها إن “الولايات بدأت تدرك انه توجد سبل مثبتة بالأبحاث لخفض عدد المساجين مع ضمان الأمن العام”.