قالت منظمة الصحة العالمية إن مرض الالتهاب الرئوي هو أهم أسباب وفاة الأطفال في جميع أنحاء العالم.. وأشارت المنظمة إلى أن المرض يفتك بنحو 1.4 مليون طفل دون سن الخامسة سنوياً، أو ما يشكل 18 في المائة من الوفيات التي تُسجّل في صفوف تلك الفئة في أنحاء العالم. وقالت المنظمة في بيان على موقعها الإلكتروني إن المرض “ينتشر أساساً في جنوب آسيا وأفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.. ويمكن توقيه بتدخلات بسيطة وعلاجه بأدوية ورعاية صحية زهيدة التكلفة لا تتطلّب تكنولوجيا عالية”. ووفقاً للمنظمة، فالالتهاب الرئوي شكل من أشكال العدوى التنفسية الحادة التي تصيب الرئتين، والتي تسبب امتلاء جيوب داخل جدار الرئة بالقيح والمواد السائلة تجعل التنفس مؤلماً، وتحد من دخول الأوكسجين. ويمكن علاج الالتهاب الرئوي بالمضادات الحيوية، غير أنّه لا يتلقى المضادات الحيوية اللازمة إلاّ 30 في المائة من الأطفال المصابين بالمرض ممّن هم في حاجة إليها، حسب المنظمة.