يلتقي مساء اليوم الثلاثاء في تمام الساعة السادسة والنصف بتوقيت بلادنا فريق شعب إب أحد ممثلي الكرة اليمنية في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم مع فريق ظفار العماني على ملعب مجمع السعادة ضمن الجولة الأخيرة من مرحلة المجموعات للمجموعة الثالثة واللقاء أصلاً محسوب على ملعب شعب إب .. العنيد أكمل استعداده للمباراة من خلال تدريب أخير أجراه على ملعب المباراة وسط اكتمال الصفوف بالنسبة للمجموعة المتواجدة في صلالة ولا وجود لأية إصابات. شعب إب خسر لقاءاته الخمس الماضية رغم الأداء الجيد وظلت محصلته النقطية صفرية بينما ظفار صاحب الأداء المتذبذب يملك 7 نقاط وله أمل في التأهل حال فوزه على شعب إب وخسارة الفيصلي من دهوك في الأردن. وكان قد عقد صباح أمس الإثنين المؤتمر الصحفي الخاص قبل المباراة حيث أكد مدرب الشعب الكابتن أحمد علي قاسم قائلاً:إننا نخوض آخر لقاء لنا ومن البداية كان الهدف واضح ليس المنافسة بل الاحتكاك والمشاركة والاستفادة قدر الإمكان هذا ليس ضعفاً منا لكن نتيجة بعض الظروف التي حدت من طموحاتنا فنحن نلعب كل اللقاءات خارج الديار وافتقدنا الأرض والجمهور والتنقلات من مكان إلى آخربشكل مضغوط جداً ..أنا أرى أن ظفار أفضل من الفيصلي لكن هذا حال الكرة والفريق مستعد للمباراة لم تكتب لنا النتائج الإيجابية قدمنا وكنا نستحق النقاط ولكن أكرر هذا حال الكرة لقد كسبنا فريقاً شاباً نراهن عليه مستقبلاً. الكابتن رضوان عبدالجبار قائد الشعب أكد أن المباراة صعبة وهم ليس لديهم مايخسروه سيسعون لتحقيق نتيجة إيجابية وهي التي لم تتحقق في الجولات الماضية رغم المستوى الجيد .. وعن الخسارة الثقيلة محلياً أمام العروبة قال: هذا اللقاء له ظروفه وقد طويت هذه الصفحة بدليل تقديم أداء كبير عقب اللقاء أمام دهوك. أما مدرب ظفار الهولندي جو بونفرير فقد أكد أنه ليس أمامهم سوى الفوز واللاعبون يريدون توضيح أنهم قادرون على تحقيقه ففي المباراة الماضية مع الفيصلي أضعنا فرصة كبيرة لتعزيز حظوظ التأهل وأنا متأكد أن اللاعبين لن يكرروا ذلك وفرصة ليثبتوا إمكاناتهم..أنا لاأعرف الفريق اليمني وآخر شيء أعرفه أنهم خسروا من ظفار في الوقت الضائع في لقاء الذهاب الذي كان مع المدرب السابق..الفريق اليمني يعد الأضعف في المجموعة وفق الحسابات كونه الأخير لكن خسارته بصعوبة في كل اللقاءات يوضح أن الشعب ليس بالسهل ويُحترم وعلى اللاعبين الحذر من هذا الجانب وهم مطالبون بالتركيز..علينا ضغط كبير جداً خلال أسبوعين نلعب 6 لقاءات وهذا لايحتمل وعلى الفريق أن يستفيد من هذه المشاركات الخارجية. النجم المخضرم هاني الضابط قائد ظفار قال:أملنا الفوز فقط وانتظار ماسيحدث في الأردن..المباراة صعبة لنا ونحن وضعنا أنفسنا في هذه الحسابات فريق شعب إب جيد ويحترم ولديه لاعبون مهاريين حقيقة مميزين وأتمنى رؤية مباراة جيدة. وبعد المؤتمر عقد الاجتماع الفني في مجمع هيلتون حيث تم مناقشة الجوانب الفنية والتنظيمية الخاصة باللقاء بحضور مندوبي الفريقين ومراقب المباراة الأوزبكي أليم أريبوف وطاقم التحكيم بقيادة القيرغيستاني ديمتروف حيث سيلعب الشعب بالطقم الأبيض وظفار بالأحمر.