قال مدرب فريق الجزيرة، الإيطالي، والتر زينغا، إن الفريق يعاني منذ الموسم الماضي دفاعياً، والأمر ليس وليد اللحظة، وأكد في المؤتمر الصحافي قبل مباراته اليوم أمام الإمارات، التي تقام اليوم على ملعب محمد بن زايد بأبوظبي: «الفريق لم يستطع المحافظة على شباكه نظيفة إلا في خمس مباريات فقط طوال 12 شهراً كاملة، وهذا دليل على أن مشكلة الخلل الدفاعي لم يعانِ منها الفريق هذا الموسم فقط وإنما منذ فترة طويلة، وستتطلب وقتاً ليس بالقصير للعمل على علاجها بشكل جذري، ويجب أن يفهم من انتقدوا الفريق هذه الحقيقة ويتوقفوا عن المطالبة بالحلول خلال شهر، رغم أن الأداء الدفاعي بدأ في التحسن وسيتحسن بشكل مستمر مع توالي المباريات». وأضاف: «أعترف بأنني أشعر بالحزن وبأن اللاعبين محبطون بشكل كبير بعد الخسارة أمام الوحدة والخروج من مسابقة الكأس، لكن الجميع يدرك أنهم محترفون وعليهم إظهار شخصية الفريق بشكل دائم». وعن الصقور قال: «الإمارات منافس قوي وقادر على إيحاد المشكلات لأي منافس وفي أي ملعب، لكن ثقتي كبيرة بفريق الجزيرة لتحقيق الفوز». وعن إمكانية مشاركة المهاجم الدولي علي مبخوت قال: «مبخوت سيغيب لأنه مازال في مرحلة الشفاء من إصابته الأخيرة». من جانبه قال لاعب وسط الجزيرة سلطان برغش: «الجزيرة لا يعاني أي انقسامات داخلية والجميع يبذلون جهداً مضاعفاً خلال التدريبات والمباريات لتحقيق الفوز وإعادة الجزيرة لمكانه الطبيعي».