قال المدير الفني لفريق الشباب، البرازيلي ماركوس باكيتا، إن فريقه واجهه سوء حظ كبير في المباريات التي لعبها في الفترة الأخيرة، ما أفقده العديد من النقاط التي أبعدته عن مواصلة اللحاق مع الأهلي المتصدر. العميد دون هزائم في آخر 10 جولات قلّل مدرب فريق النصر يوفانوفيتش من أهمية عدم خسارة فريقه في آخر 10 مباريات خاضه في المسابقات المختلفة، وقال: «في آخر 10 مباريات كان علينا أن نحقق المزيد من الفوز، وهذا جيد لنا في هذه المرحلة النهائية من الموسم، وعلى الرغم من وجود غيابات في الفترة الأخيرة، إلا أنني أعتقد أن لاعبي النصر قدموا أفضل ما لديهم في الملعب». وأكمل بقوله: «ابتعدنا عن المنافسة لأن الحظ لم يقف إلى جانبنا وتخلى عنا في العديد من المباريات، كان أبرزها أمام دبي والوحدة»، وأضاف للصحافيين قبل مباراة فريقه مع النصر، التي يستضيفها الأخير في الثامنة والنصف من مساء اليوم، ضمن مباريات الجولة 23 من دوري الخليج العربي: «لم نتراجع لأن الشباب لم يكن مؤهلاً كما زعم البعض، كما أن اللاعبين تعرضوا لضغوط مع اقتراب المنافسة من النهاية، الضغوط جزء من اللعبة، واللاعب الذي لا يستطيع أن يتعامل مع الضغوط الموجودة في كرة القدم عليه أن يعتزل ويتجه لصيد السمك». وتابع أيضاً: «لم أشعر بالضيق جراء الانتقادات التي كانت تُوجه للشباب، بالعكس هذا الأمر يفرحني، الكثيرون توقعوا أن يكون الموسم الحالي سيئاً على الشباب، لكن نتائجنا جاءت على عكس كل التوقعات، نحن حالياً في الجولة ال23 ولم نفقد الوصافة إلا في جولتين فقط وهذا شيء يُحسب للشباب». وذكر: «الجماهير والمحللون كانوا يضغطون على النادي، ورغم ذلك عملنا على تقديم كرة قدم عصرية رغم معاناة النادي على الصعيد المالي، يجب أن تعلموا أن الشباب لم يصل إلى المثالية، نحن كسائر الفرق لنا ما يميزنا، ونعاني في بعض المراكز التي تحتاج إلى دعم، هذه حقيقة لا نكابر فيها». ولفت: «هدفنا الحالي الحفاظ على موقعنا في جدول الدوري، هناك العديد من الفرق تطمح للوصول إلى المربع الذهبي، والنصر الذي سنلاقيه اليوم واحد من تلك الفرق». وأشار: «على الرغم من أن النصر يلعب بثلاثة لاعبين أجانب بسبب غياب ايدير المصاب، لكنه يبقى من الفرق المتميزة التي أثبتت قدرات عالية يمتلكها الفريق في تشكيلته سواء على مستوى الأفراد أو المجموعة». ومن جانبه، قال مدرب النصر، الصربي إيفان يوفانوفيتش، إنه متأكد من أن فريقه «سيقاتل» في المباريات الأربع المتبقية له في الدوري لخطف المركز الثاني على جدول ترتيب الفرق من الشباب. وأكد يوفانوفيتش أن المركز السادس الذي يحتله فريقه حالياً «ليس المركز الذي أريده لفريقي»، ويبتعد النصر بفارق نقطة واحدة عن صاحبي المركزين الرابع والخامس، الشارقة والوحدة، وثلاث نقاط عن صاحب المركز الثالث الجزيرة، وسبع نقاط عن ضيفه الشباب. ويعني احتلال العميد، الذي لم يخسر آخر 10 مباريات متتالية، للمركز الثاني أو الثالث، مشاركته في دوري أبطال آسيا الموسم المقبل. وقال يوفانوفيتش، في المؤتمر الصحافي رداً على سؤال عما إذا كان يعتقد أن فريقه يملك الإمكانات لتحقيق المركز الثاني: «أنا أؤمن بفريقي كثيراً، بالطبع المهمة ليست سهلة، فهناك الكثير من الفرق المتقاربة من حيث النقاط، لهذا ستكون المباريات الأربع المتبقية مثيرة للاهتمام كثيراً». وأضاف «الشباب يملك الأفضلية بالمركز الذي يحتله وبالنقاط التي يملكها، ونحن لا نستطيع أن نرتكب أخطاءً إن أردنا أن نأمل تحقيق مركز أفضل ومرتفع في الدوري، لكنني متأكد أننا سنقاتل كفريق في هذه المباريات الأربع المقبلة». الامارات اليوم