العين - "الخليج": كجزء من حملة "حماية الأنواع المهددة بالانقراض في المنطقة العربية" التي أطلقتها حديقة الحيوانات بالعين طوال شهر مايو وانطلاقا من حرصها للحفاظ على البيئة والحياة البرية والتزامها بنشر الوعي البيئي وتثقيف المجتمع بالإرث الطبيعي والحياة البرية الإماراتية، تركز الحديقة على شجرة الغاف باعتبارها شجرة ذات قيمة وطنية وتراثية . وتسلط الحديقة الضوء بشكل خاص على الفوائد العديدة والخصائص المميزة لشجرة الغاف، حيث إنها كانت تجمع بين الناس خلال رحلات البر لتوفر لهم الظل والمأوى، إضافة إلى أنها تعد علفاً للحيوانات ولحاؤها غذاء للحشرات، وأوراقها تستخدم في تحضير أغنى أنواع المأكولات لاحتوائها على الكثير من المعادن، فضلاً عن قلة احتياجها للمياه فهي من الأشجار القليلة جداً القادرة على النمو والبقاء على قيد الحياة في الصحارى الحارة والجافة حتى في التربة الحمراء وترجع قدرتها هذه إلى جذورها التي تمتد إلى 30 نحو متراً تحت التربة . وقال غانم مبارك الهاجري، المدير العام للمؤسسة العامة لحديقة الحيوان والأحياء المائية بالعين،: "تعمل الحديقة على العديد من الأنشطة والبرامج في مجال الحفاظ على البيئة، وهي تهدف بالمجمل إلى تثقيف وتعليم الجمهور والزوار، ونحن نوجه رسالة بيئية واضحة وندعو من خلالها جميع أبناء المجتمع للمحافظة على البيئة ونشر الوعي بأهمية الحفاظ على النباتات المحلية الصحراوية، التي أثبتت حبها وتحديها وقدرتها رغم الظروف المناخية القاسية أن تصمد وتبقى وتنمو بحب واهتمام ورعاية المجتمع لها، ونحن نعمل مع شركائنا كلهم لتوصيل هذه الرسالة المهمة باحتضاننا لهذه الشجرة الوطنية" . وأضاف "بدأت حديقة الحيوانات بالعين في تنفيذ خطة استبدال جميع النباتات والأشجار بالحديقة إلى نباتات وأشجار وطنية ضمن مشروع التوسعة وتزيين المنطقة المحيطة بمركز الشيخ زايد لعلوم الصحراء" . وقامت حديقة الحيوانات بالعين بدعوة كل الأقسام التابعة لها لغرس 50 شتلة من شجرة الغاف المحلية والمهددة بالانقراض في مكان واحد بالحديقة أطلق عليه اسم "واحة الغاف"، وذلك بحضور غانم مبارك الهاجري . وبادر الهاجري بغرس أول شجرة في الواحة تبعه رؤساء الأقسام بالحديقة، كما تم توزيع 150 شجرة غاف على زوار الحديقة لزرعها في منازلهم مشاركة منهم في شهر الحفاظ على البيئة . الخليج الامارتية