سارع مرشد الجمهورية الإيراني علي خامنئي الى اعلان تعيين إسماعيل قآني على رأس "فيلق القدس" بالحرس الثوري خلفا لقاسم سليماني بعد ساعات فقط من مقتله في غارة أميركية فجر اليوم الجمعة. وقال خامنئي في بيان نُشر على موقعه الرسمي على الإنترنت عقب مقتل سليماني: "أحيل منصب قيادة قوة القدس في حرس الثورة الإسلامية إلى القائد العميد إسماعيل قآني". وذكر البيان أن قآني كان من أبرز قادة الحرس الثوري في الحرب العراقية الإيرانية في ثمانينيات القرن الماضي، مشيرا إلى أنه كان إلى جانب سليماني في المنطقة. وأكد خامنئي عدم وجود تغيير "في الخطط" التي كانت في عهد سليماني، داعيا "كوادر فيلق القدس" إلى التعاون مع القائد الجديد. وتقول بعض التقارير المنسوبة إلى معارضين إيرانيين إن قآني ولد في بونجورد بشمال محافظة خراسان عام 1957. وتدرج قآني في عدة مناصب داخل الحرس الثوري، من بينها تولي قيادة العمليات في أفغانستان وباكستان ومناصب أخرى، حتى عين نائبا لسليماني في "فيلق القدس". وهو معروف بمعارضته الشديدة لإسرائيل مثل سلفه، وتورط أيضا في التدخل لصالح نظام الأسد في الحرب الأهلية السورية. ونقلت وسائل إعلام إيرانية تصريحات له في فبراير الماضي قال فيها إن الولاياتالمتحدة أنفقت ستة تريليونات دولار على الحروب في الشرق الأوسط لكنها "لم تنجح" وإن " مؤامرات ومخططات الأعداء منذ بداية الثورة لغاية الآن قد أحبطت".
