يترقب المصريون تحقيق منتخب بلادهم فوزه الثاني في بطولة كأس الأمم الإفريقية في كرة القدم المقامة على أرضهم، عندما يلاقي جمهورية الكونغو الديمقراطية في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الأولى الأربعاء. وحقق المنتخب المصري الفوز في المباراة الافتتاحية الجمعة على زيمبابوي بهدف وحيد لجناحه محمود حسن "تريزيغيه"، لكنه لم يكن كافياً لمنح منتخب الفراعنة صدارة المجموعة نظراً لفوز أوغندا المفاجئ على الكونغو الديمقراطية السبت 2-0، علما بأن المتصدر يلاقي غداً أيضاً منتخب زيمبابوي على استاد القاهرة الدولي، في مباراة تنطلق عند الساعة 19.00 بالتوقيت المحلي (20:00 بتوقيت مكة)، قبل ثلاث ساعات من موعد المباراة المرتقبة للمنتخب المصري على الملعب ذاته. في ما يأتي عرض لمباريات اليوم السادس من البطولة، وبينها مباراة نيجيرياوغينيا ضمن المجموعة الثانية في الاسكندرية. مصر تبحث عن التعزيز يخوض المنتخب المصري حامل الرقم القياسي في عدد ألقاب البطولة (7) مباراته الثانية باحثاً عن فوز قد يضمن له التأهل للدور ثمن النهائي. وكما في مختلف مراحل البطولة، تتجه الأنظار مرة جديدة نحو النجم محمد صلاح المتوج مطلع الشهر الحالي مع فريقه ليفربول الإنكليزي بلقب دوري أبطال أوروبا، والباحث عن اللقب القاري مع منتخب بلاده. وبرز صلاح في المباراة الأولى من خلال تحريك خط هجوم المنتخب الذي يشرف عليه المدرب المكسيكي خافيير أغيري، لكنه لم يتمكن من تحويل عدد من الفرص التي أتيحت له، لاسيما من خلال التسديد البعيد، الى هدف أول له في النسخة الحالية من بطولة أمم إفريقيا، الى أن أتى الفرج للمصريين بهدف لتريزيغيه من مجهود فردي في أواخر الشوط الأول. وقال أغيري بعد المباراة الأولى "محمد صلاح كان من ضمن الذين أضاعوا فرصاً، لكنني كنت راضياً عن الأداء". أضاف بعد لقاء حضره نحو 75 ألف متفرج "علينا أن نتعلم إدارة ضغط أن نكون من بين المرشحين، لتحقيق هدفنا بأن نصبح أبطال إفريقيا". في المقابل، سيحاول منتخب الكونغو الديمقراطية تعويض خسارته غير المتوقعة في المباراة الأولى أمام أوغندا، والتي "خذلت بلادنا" بحسب ما قال اللاعب يوسف مولومبو.
أوغندا لمواصلة المسار تسعى أوغندا لاثبات أن ما حققته في المباراة الأولى لم يكن مفاجأة لن تتكرر، لاسيما وأنه كان الفوز الأول للمنتخب في البطولة القارية منذ 41 عاما. وشدد المدرب الفرنسي للمنتخب سيباستيان ديسابر على أن الثنائية النظيفة في اللقاء الأول، لا يجب أن تمنح فريقه فائضا من الثقة. وقال "كان الفوز بعد هذا الوقت الطويل مذهلا، لكن علينا أن نبقى متواضعين ومركزين (...) أداء زيمبابوي ضد مصر أثار إعجابي، ولن نتمكن من الحصول على ثلاث نقاط إضافية بأداء ما دون طراز عالٍ". وفي حال تمكن المنتخبان المصري والأوغندي من تحقيق الفوز غداً، سيضمنان التأهل إلى الدور ثمن النهائي إذ سيصبح رصيد كل منهما ست نقاط مقابل دون أي نقطة لزيمبابويوالكونغو الديمقراطية، ما سيجعل الأخيرين يتنافسان على بطاقة تأهل ضمن أفضل أربعة منتخبات تحتل المركز الثالث في المجموعات الست. نيجيريا وضريبة الطقس على رغم أنهما ضمن القوى التي يحسب لها حساب في القارة السمراء، لم تقدم نيجيريا أو غينيا أداء مقنعا في الجولة الأولى، فاكتفت الأولى بالفوز 1-صفر على بوروندي الوافدة الجديدة الى البطولة، بينما اكتفت الثانية بالتعادل 2-2 أمام مدغشقر المشاركة للمرة الأولى أيضا. واعتبر المدرب الألماني للمنتخب النيجيري غرينوت رور أن عوامل عدة ساهمت في الأداء المتواضع لفريقه في المباراة الأولى، ومنها "أن عددا من اللاعبين بدأوا التمارين قبل أيام فقط من اللقاء لأنهم عانوا من المرض بسبب تبدل الطقس من نيجيريا الماطرة (في هذه الفترة من العام) الى مصر الحارة" حيث الحرارة في أعلى الثلاثينات مئوية في فترة الذروة. وعلى رغم تحقيق النقاط الثلاث في عودتها الى البطولة القارية بعد غيابها عن النسختين الأخيرتين وتحديداً منذ تتويجها بلقبها الثالث والأخير عام 2013، تأمل نيجيريا في تقديم أداء أفضل أمام غينيا، على رغم توقع رور أن يواجه "فريقاً غينيا جيداً جداً".
