أعلن الاتحاد الإماراتي لكرة القدم مشاركته في دورة "خليجي 20" من دون لاعبي المنتخب الأولمبي ولاعبي فريق الوحدة بسبب ارتباطهم باستحقاقات أخرى. يشارك منتخب الإمارات الأولمبي في دورة الألعاب الآسيوية في مدينة غوانغ زهو الصينية، في حين يلعب الوحدة في كأس العالم للأندية التي تستضيفها أبو ظبي. وسيفتقد منتخب الإمارات الأول بعد هذا القرار عددا كبيرا من اللاعبين الأساسيين في "خليجي 20"، حيث يضم المنتخب الأولمبي: أحمد خليل، حمدان الكمالي، عامر عبد الرحمن، ذياب عوانة، والحارس عادل الحوسني، فيما يضم الوحدة كلا من محمود خميس، إسماعيل مطر، سعيد الكثيري، ومحمد الشحي. وأوقعت قرعة "خليجي 20" منتخب الإمارات في المجموعة الثانية القوية إلى جانب عمان حاملة اللقب، العراق، والبحرين. وقال يوسف عبد الله الأمين العام للاتحاد الإماراتي: "لاعبو المنتخب الأولمبي ونادي الوحدة لن يكونوا في صفوف المنتخب المشارك في "خليجي 20" وذلك بعد التشاور مع المدرب السلوفيني ستريشكو كاتانيتش، خصوصا أننا نضع آمالا عريضة على المنتخب الأولمبي الذي يملك فرصة التأهل إلى أولمبياد 2012 في لندن". وأكد عبد الله أن المنتخب الأولمبي الذي أحرز أخيرا لقب كأس الخليج (دون 23 عاما) يضم نخبة لاعبي منتخب الشباب الفائز بكأس آسيا 2008 ولديه فرصة كبيرة لإحراز لقب الأسياد والتأهل إلى أولمبياد 2012". وتمنى عبد الله لو يتم تأجيل "خليجي 20" إلى موعد مناسب حتى يتسنى للإمارات المشاركة في الدورة بأفضل صورة ممكنة، مضيفا: "حتى لو شاركنا في كأس الخليج بدون أبرز اللاعبين، إلا أن وجودنا لن يكون شرفيا بل سنسعى لإحراز اللقب". وتوجت الإمارات بطلة لكأس الخليج للمرة الأولى في تاريخها في النسخة قبل الماضية التي استضافتها في أبو ظبي مطلع عام 2007.
