أوقعت قرعة بطولة كأس الخليج لكرة القدم الحادية والعشرين المنتخب الوطني في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات الكويت (حامل اللقب)، السعودية، والعراق في البطولة التي تستضيفها مملكة البحرين خلال الفترة من 5 وحتى 18يناير 2013. كما أسفرت القرعة التي جرت اليوم في العاصمة البحرينية المنامة عن وقوع المنتخب المضيف في المجموعة الأولى إلى جانب منتخبات عمان، قطر، والإمارات. وفي حفل القرعة تم الكشف عن تعويذة الدورة وهي عبارة عن جملين تم تسميتهما "سمحان، وفرحان" وناقة سُميت "جميلة" وجميعهم يرتادون أزياء رياضية، كما تم الكشف عن شعار الدورة المتمثل في عبارة "قوتنا بوحدتنا". وفي بداية الحفل سلم أمين عام اتحاد كرة القدم الكويتي سهو السهو كأس البطولة إلى اللجنة المنظمة لخليجي 21 بعد أن كان في حوزة المنتخب الكويتي إثر إحرازه لقب بطولة آخر دورة "خليجي20" التي أقيمت في اليمن أواخر 2010. ووفقا لنظام البطولة يتأهل أول وثاني كل مجموعة إلى نصف النهائي ويلعبان بطريقة المقص وبخروج المغلوب حيث يتأهل الفائزان إلى المباراة النهائية، في حين يلعب الخاسران مباراة لتحديد صاحبي المركزين الثالث والرابع التي لم تكن موجودة في النسخ الأربع الماضية التي أقيمت بنظام المجموعتين. يذكر أن اليمن استضافت آخر نسخة من البطولة "خليجي20" في عدن وأبين خلال الفترة من 21 نوفمبر وحتى 5 ديسمبر 2010. وكانت دورة "خليجي 21" مقررة في مدينة البصرة العراقية، قبل أن يقرر رؤساء الاتحادات الخليجية في أكتوبر 2011 نقلها إلى البحرين بسبب الأوضاع الأمنية في العراق، على أن تسند إليه النسخة التالية.
