يستعد استاد دبي الدولي للتنس لاحتضان نخبة من أقوى لاعبي ولاعبات التنس في العالم للمشاركة في بطولات "باركليز دبي" المفتوحة للتنس والتنافس على جوائزها القيمة التي يبلغ مجموعها 4 ملايين دولار أمريكي. وتضم بطولة تنس السيدات التي تنطلق الأحد ثماني من المصنفات العشر عالمياً فيما تضم بطولة تنس الرجال ثمانية من المصنفين العشرة عالمياً. وتشارك في منافسات بطولة السيدات العديد من نجمات التنس في العالم مثل حاملة لقب بطولة العام الماضي، الأمريكية فينوس ويليامز، ووصيفة بطولة الولاياتالمتحدة المفتوحة، الدنماركية كارولين وزنياكي، والفائزة ببطولتي غراند سلام، الروسية سفيتلانا كوزنيتسوفا. ومن المشاركات في هذه البطولة أيضا بطلة تنس دبي 2008، الروسية إيلينا ديمنتييفا، والمصنفة السابقة الأولى عالمياً، الصربية يلينا يانكوفيتش، والبيلاروسية فيكتوريا أزارينكا، التي حصدت ثلاثة ألقاب في موسم 2009، ولاعبة بولندا الأولى، آغنيزكا رادوانسكا، والصينية نا لي، التي بلغت نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة.
مشاركة الإسرائيلية بير
وتشارك في بطولة العام الحالي، الإسرائيلية شاهار بير، التي أثار استبعادها العام الماضي مشكلات عديدة لبطولة دبي، حيث ستلعب أولى مبارياتها ضمن الدور الأول أمام البلجيكية يانينا ويكماير. فقد أثار قرار عدم منحها تأشيرة دخول للمشاركة في بطولة دبي المفتوحة للتنس الأرضي العام الماضي ضجة في وسائل الإعلام الغربية، إضافة إلى شعور اللاعبة بالاستياء من القرار فحرمها من المشاركة في بطولات أخرى بالنتيجة. ورداً على هذا، أصدرت الجهة المنظمة للبطولة بياناً بررت فيه أسباب عدم منح اللاعبة الإسرائيلية تأشيرة الدخول. وجاء في البيان أن البطولة تتمتع بسجل حافل وتعتبر من الداعمين لدوري الاتحاد الدولي لتنس السيدات، منوهة بأنها "تحترم الأحكام والأنظمة الخاصة بالدوري." كذلك عبر البيان عن احترامه للاعبة الإسرائيلية، وقال: "كما تحترم البطولة الآنسة شاهار بير باعتبارها لاعبة محترفة في الدوري ونحن نتفهم خيبة أملها." وأوضح البيان المشكلات التي قد تنجم عن مشاركة اللاعبة الإسرائيلية في البطولة، ومنها: أن "الشعور السائد في المنطقة مازال مفعماً بالغضب وأن حضور اللاعبة بير سيثير غضب مشاهدينا الذين شاهدوا تغطية حية للهجوم على غزة في الفترة الأخيرة." وأوضح البيان أن من الأسباب الأخرى التي حالت دون منحها تأشيرة دخول للإمارات "اعتبارات الأمن والسلامة" على اللاعبة، مشيراً إلى أن حضورها قد يجلب احتجاجات مشابهة، "آخذين بعين الاعتبار الشعور الشعبي، ما قد يؤدي إلى مقاطعة البطولة كلياً من قبل المحتجين." وكانت شاهار بير قد عبّرت عن "خيبة أملها" لرفض دولة الإمارات العربية المتحدة منحها تأشيرة دخول للبلاد للمشاركة في بطولة "سوني إريكسون" العالمية للتنس.
عقوبات بسبب بير
وكانت رابطة لاعبات كرة المضرب المحترفات قد قررت العام الماضي فرض غرامة مالية "قياسية" على اللجنة المنظمة لبطولة دبي الدولية للتنس، كما قررت فرض شروط جديدة لاستضافة الإمارة الخليجية بطولات دولية مستقبلاً، بسبب منع اللاعبة الإسرائيلية شاهار بير من المشاركة في البطولة. وبلغت قيمة الغرامة المالية، التي أقرتها الرابطة في اجتماعها الجمعة، 300 ألف دولار، وهي أكبر غرامة يتم فرضها على إحدى اللجان المنظمة لبطولات التنس، حسبما جاء في بيان نشر على الموقع الرسمي لرابطة محترفات التنس، بالإضافة إلى سداد مبلغ مليوني دولار كتأمين لاستضافة البطولات المستقبلية. كما فرضت الرابطة ثلاثة شروط جديدة على منظمي بطولة دبي لاستضافة بطولة 2010، منها: "ضمان مشاركة جميع اللاعبين واللاعبات المؤهلين أياً كانت جنسياتهم"، و"منح أي لاعب أو لاعبة إسرائيلية تأشيرة الدخول قبل شهرين من تاريخ البطولة"، و"دعوة شاهار بير للمشاركة في البطولة في حال فشلها في التأهل." يشار إلى أن بطولة دبي المفتوحة للتنس انطلقت في العام 1993، وكانت مقتصرة على بطولة اتحاد لاعبي التنس للمحترفين، وبعد ذلك شملت بطولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات.
