وصف مستشار الأمن القومي الأميركي مايكل فلين الحوثيين بأنها إحدى الجماعات الإرهابية بالوكالة التابعة ل إيران. تزامنت هذه التصريحات مع إعلان مسؤولين أميركيين إرسال واشنطن مدمرة تابعة للبحرية الأميركية إلى الساحل الغربي ل اليمن قرب مضيق باب المندب بهدف حماية الممرات المائية من مليشيا الحوثي. وقال المسؤولان اللذان طلبا عدم ذكر اسميهما إن المدمرة "يو أس أس كول" وصلت قرب مضيق باب المندب حيث ستنفذ دوريات تشمل مرافقة سفن. وأضافا أنه في حين أن سفنا حربية أميركية نفذت عمليات روتينية بالمنطقة في السابق فإن هذا التحرك جزء من وجود متزايد هناك يستهدف حماية الملاحة البحرية من الحوثيين المتحالفين مع إيران. ونشب نزاع بين إيران والرئيس الأميركي الجديد دونالد ترمب بسبب التجربة التي أجرتها طهران مؤخرا لإطلاق صاروخ باليستي. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، هاجم الحوثيون فرقاطة سعودية قبالة الساحل الغربي لليمن ما تسبب في قتل اثنين من أفراد الطاقم. وجاء ذلك الهجوم ضمن تصعيد في القتال على الساحل الغربي لليمن بين الحوثيين والتحالف العربي الذي يدعم الحكومة اليمنية الشرعية. يُذكر أن القوات الأميركية شنت في أكتوبر/تشرين الأول الماضي ضربات بصواريخ كروز استهدفت ثلاثة مواقع ساحلية للرادار في مناطق باليمن يسيطر عليها الحوثيون للانتقام من هجمات صاروخية فاشلة على مدمرة أميركية أخرى.
