نفى المدير الفني للمنتخب المصري لكرة القدم حسن شحاتة ما يثار عن تسببه في تأجيل منافسات الدوري المحلي كما تتداول مختلف وسائل الإعلام، مؤكداً أن التأجيل يرجع إلى مشاركة الأهلي والزمالك وحرس الحدود في البطولات الأفريقية. وكان عدد من المدربين وعلى رأسهم المدير الفني للزمالك حسام حسن انتقد بشدة التوقفات الكثيرة في المسابقة المحلية دون اتهام جهة معينة. واعترف شحاتة في تصريحات للموقع الرسمي للاتحاد الثلاثاء بعدم ظهور بعض العناصر الأساسية بالمستوى المعروف، مشيراً إلى أن الجهاز الفني يعكف حالياً على دراسة منتخب النيجر بعد وصول شريط لمباراته مع جنوب أفريقيا في الجولة الأولى من التصفيات، وشريطٍ آخر لنفس المنتخب في لقاء ودي مع بنين للوقوف على نقاط الضعف والقوة للخصم. وأشار المدير الفني ل "الفراعنة" إلى أن الجهاز يسير بخطى ثابتة في عملية الإحلال والتبديل، لكن هناك بعض المشاكل التي تواجهه أهمها عدم انتظام المسابقة المحلية بسبب مشاركة الأندية في البطولات الأفريقية. كما اشتكى المدرب من إصابة مهاجميه كمحمد زيدان وعمرو زكي وعماد متعب، إلى جانب غياب بعض العناصر الأساسية أمثال سيد حمدي وأحمد رؤوف ومحمد فضل، منتقداً عدم تحقيق بطولة الدوري المحلي الهدف الأول لها وهو المحافظة على مستوى اللاعبين الدوليين. وختم شحاتة تصريحاته بالتعليق على ما يثار حول ضم نجمي الزمالك عمرو زكي ومحمود عبد الرازق "شيكابالا" إلى قائمة الفريق استعداداً لمباراة النيجر قائلاً، "الجهاز الفني لن يضم أي لاعب مهما كان اسمه إلا إذا كان جاهزاً تماما للمشاركة في المباراة، لأن اللاعب الذي يقع عليه الاختيار قد يكون ضمن قائمة ال 11 لاعباً الذين يخوضون المباراة من بدايتها".