أبلغ اتحاد الكرة السعودي، الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، بانسحابه من اللعب أمام فلسطين في الضفة الغربية، مع وجود محاولات أخيرة قد تلغي الانسحاب. ورفض "فيفا" الموافقة على طلب الاتحاد السعودي لكرة القدم نقل مواجهة المنتخبين إلى أرض محايدة، بسبب إصرار الاتحاد الفلسطيني على اللعب المباراة في الملعب البيتي.
وقال تيسير نصر الله المتحدث باسم الاتحاد الفلسطيني "لم نتلق أي إخطار رسمي بعد وكنا نتمنى إقامة المباراة على أرض فلسطين في الموعد الذي حدده الفيفا." وأضاف "نحترم قرار منتخب السعودية ومبرراته لكن على السعودية تحمل مسؤولية القرار ولم نكن نتمنى وصول الأمر إلى هذا الحد."
وتأتي تلك المواجهة ضمن إطار التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم في روسيا 2018، وكأس آسيا 2019 في الإمارات. وكان الناطق الرسمي باسم الاتحاد السعودي لكرة القدم كشف قبل أيام أن اتحاده تلقى رسالة من نظيره الدولي "فيفا" تفيد بإعادة مباراة المنتخبين الفلسطيني والسعودي، ضمن تصفيات مونديال 2018 وكأس لآسيا2019 إلى رام الله. وقال عدنان المعيبد، عضو الاتحاد السعودي : "أجل، لقد وصلنا خطاب الفيفا بتحديد مكان المباراة بين المنتخبين في رام الله، مع الموعد المقترح لإقامتها في بداية نوفمبر ". وتابع: "لكن موقف الاتحاد السعودي لا يزال كما أعلن عنه سابقا ولم يتغير (الانسحاب من المباراة في حال أقيمت في رام الله)"، مضيفا "بالتأكيد ستكون للاتحاد السعودي خطوات قادمة". وكان الفيفا قرر أولا اقامة المباراة على ملعب محايد، لكن الاتحاد الفلسطيني اعتبر القرار "ظالما"، فاستضاف الاتحاد الدولي رئيسي الاتحادين الفلسطيني جبريل الرجوب والسعودي احمد عيد لبحث الموضوع، قبل ان يتخذ قرارا ثانيا بتأجيل المباراة التي كانت مقررة في الثالث عشر من الشهر الماضي الى موعد لاحق، بعد اعتراض السعودية على اقامتها في رام الله والخضوع للإجراءات الإسرائيلية من اجل المرور الى الضفة الغربية. لكن اللجنة التنفيذية للفيفا قررت في اجتماعها الاخير أعادت المباراة إلى رام الله. وسبق أن دعا الاتحاد الإماراتي لكرة القدم قبل أيام نظيره الدولي "فيفا" الى اقامة مباراة السعودية وفلسطين في اسرع وقت ممكن، وذلك حفاظا على مبدأ التكافؤ بين جميع منتخبات المجموعة الاولى اذ ان منتخبه يلعب في نفس المجموعة. وسبق للإمارات ان لعبت مع فلسطين على ملعب فيصل الحسيني في رام الله، وانتهت المباراة صفر-صفر، وهي ترى ان اقامة مباراة السعودية مع فلسطين في ملعب محايد يضر بمبدأ تكافؤ الفرص.
