لمعرفة ما إذا كانت البقعة الداكنة التي ظهرت أو كانت موجودة من السابق شامة/ خال فيجب أن تدققي جيدا في جلدك كل بضعة شهور، لأن أكثر أمراض سرطان الجلد تبدأ كبقع شاذة، وفقا للدكتورة أريل آستاد، أستاذة مساعدة لطب الأمراض الجلدية في جامعة نيويورك. الشامة الطبيعية: الشامة بقعة بنية بريئة غير مسببة لأي مشاكل تتطور في الطفولة أو تظهر لاحقا في الحياة ويمكن أن توجد في اي مكان. مظهرها: أصغر نموذجيا من محاية قلم رصاص، الشامة/الخال مستديرة ومتماثلة بحدود ناعمة ولون مستوي. وعادة لا تغير شكلها.
Actinic keratosis : Actinic keratosis نمو في أغلب الأحيان يسبق السرطان وغالبا ما يظهر على فروة رأسك، الوجه، اليدين، أو السواعد. ويجب أن تزال لأن 5 إلى 10 بالمائة منها يمكن أن يتحول الى سرطان. مظهرها: رقعة وردية أو حمراء تشبه لون الجلد ويمكن أن تسبب الحكة أو التقشير.
سرطان الخلية الأساسي: سببه الضرر من اشعة الشمس ويوجد نموذجيا على الوجه، هذا النوع من السرطان سهل المعالجة إذا اكتشف باكرا. مظهره: يظهر عادة كرقعة وردية أو محمرة قد تنزف أو تقشر. "تشبه بثرة مائلة للشفاء، لكنها تعودة مرة ثانية".
Squamous cell carcinoma : يظهر هذا النوع من السرطان في أغلب الأحيان على الجسم، السيقان، أو اليدين وهو قابل للعلاج إذا اكتشف باكرا. مظهره: ستلاحظ نمو سميكا يمكن أن يقشر وينزف ولربما كان له حدود غير منتظمة. يشبه الثؤلول أكثر من البثرة.
الورم الملاني: هذا الشكل الخطير من السرطان يمكن أن ينتشر بسرعة لكنه قابل للعلاج إذا اكتشف مبكرا. الورم الملاني يوجد عادة على سيقان النساء، ونادرا على وجوههم. أما في الرجال، فهو أكثر شيوعا على الجذع. مظهره: استشر الطبيب إذا كانت البثرة داكنة اللون، النمو غير المنتظم مع احمرار بني غير مستوي، بني، أو أسود.