كشف معرض فوتوغرافي عن قيام طبيب العيون العراقي عبد الغفار البغدادي بالتقاط أقدم الصور لمكةالمكرمة تعود للعام 1885. ويتواصل عرض المجموعة النادرة من الصور في معرض يقام في دبي بالتعاون بين جامعة ليدن ومعرض الربع الخالي Empty Quarter Gallery. وذكرت صحيفة "ذي ناشونال" التي تصدر في أبوظبي باللغة الانكليزية "ان المعرض الذي افتتح بمناسبة موسم الحج يقدم مجموعة من الصور الفوتوغرافية لمكةالمكرمة التي جمعها الباحث الهولندي سنوك هرجرونجي للحجيج في العام 1885". وثبت لاحقا أن هذه الصور كانت لطبيب العيون والفوتغرافي عبد الغفار البغدادي أحد أوائل المصورين العرب الذين التقطوا صورا لمكةالمكرمة. وتعود المجموعة الفوتغرافية النادرة للمستشرق الهولندي سنوك هرجرونجي "1857 -1936" الذي زار مكة لدراسة طبيعة الحياة آنذاك وطقوس الحج عند المسلمين بعدما وصل الى شبه الجزيرة العربية في 28 اب/أغسطس 1884. ويعد هرجرونجي أول من أسس مؤسسة للدراسات الإسلامية المعاصرة في هولندا. وتنوعت الصور التي عرضت لاول مرة في العام 1889 في مواضيعها فمنها لمخيم الحجيج قرب ضريح، وآخرى لمنصة العرس وصورة لمبنى الطابعة في مكة. وتملكت هرجرونجي رغبة بحثية لدراسة الطقوس الاسلامية ومكنه التحدث بالعربية بطلاقة لأن يكون من أوائل الاشخاص غير المسلمين الذي سمح لهم بدخول الحرم المكي. وقضى شهوره الأولى في جدة، وتعلم اللهجة المحلية والتحضير للحصول على موافقة من السلطات آنذاك لدخول مكةالمكرمة. وجمع دائرة أصدقاء مؤثرة من حوله لمساعدته على كسر الحواجز الاجتماعية بينه وبين الأهالي والمسلمين آنذاك. وتعرف سنوك هرجرونجي أثناء اقامته في مكة على طبيب العيون عبد الغفار البغدادي الذي ساعده في التصوير واستخدام الكاميرا البدائية آنذاك. وكانت الصور تنسب عند عرضها قبل ثلاثين عاماَ الى المستشرق الهولندي لكن الدراسات اللاحقة أكدت انها التقطت من قبل طبيب العيون البغدادي.