أعلن التلفزيون المصري الرسمي السبت 17-3-2012 وفاة البابا شنودة الثالث رأس الكنيسة القبطية الارثوذكسية عن عمر يناهز الثامنة والثمانين. ولم تتضح بعد ملابسات وفاة البابا شنودة الذي يحمل لقب بابا الاسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية، الا ان المعروف انه كان يعاني من مشاكل طبية منذ سنوات عدة. والبابا شنودة من مواليد آب/اغسطس 1923. وقد اجبر على الغاء عظته الاسبوع الماضي بسبب مشاكل صحية. وكان انتخب بابا للاقباط عام 1971 ليكون البابا ال117 للكنيسة القبطية. ويقدر عدد الاقباط في مصر بما بين 6 و10% من سكان مصر البالغ عددهم نحو ثمانين مليونا، في حين تؤكد الكنيسة القبطية ان عددهم يناهز العشرة ملايين.