يبحث مانشستر يونايتد الساعي إلى إحراز لقبه الأول منذ 9 أعوام عن نسيان تعادله الأخير مع توتنهام في الدوري والتفرغ لمسابقة كأس إنكلترا لكرة القدم عندما يستقبل فولهام اليوم السبت في الدور 32. وخضع يونايتد لمعسكر تدريبي لأربعة أيام في أكاديمية أسباير في العاصمة القطرية الدوحة، بعد تقليص جاره وغريمه مانشستر سيتي الفارق معه إلى 5 نقاط في صدارة ال"بريمر ليغ". لكن يونايتد توج للمرة الأخيرة في مسابقة الكأس العريقة عام 2004 مع أنه يملك الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بها (11 مرة). ويريد مدرب "الشياطين الحمر" السير الاسكتلندي أليكس فيرغسون، الذي يخوض مسابقات الكؤوس عادة بتشكيلة رديفة، أن يعزز يونايتد رقمه القياسي في هذه المسابقة، من خلال تخطي فولهام الفائز في الدور الثالث على بلاكبول 2 - 1. واحتاج مانشستر يونايتد إلى مباراة معادة لتخطي عقبة ضيفه وست هام وتغلب عليه 1 - 0 بهدف من مهاجمه العائد واين روني. وحاول يونايتد أن ينسي الجمهور ما قدمه في مباراته الأولى مع وست هام على ملعب الأخير "إبتون بارك"، حين اضطر للانتظار حتى الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع ليدرك التعادل 2 - 2 بهدف للهولندي المتألق روبن فان بيرسي. تراجع فولهام ويعيش فولهام موسماً سيئاً في الدوري، إذ يحتل فريق المدرب الهولندي مارتن يول المركز الرابع عشر، وسيواجه مهاجمه البلغاري ديميتار برباتوف فريقه السابق لأول مرة على ملعب "أولد ترافورد". وقال فيل جونز مدافع يونايتد الدولي: "من الرائع أن نشاهد بيربا مجدداً في أولد ترافورد. هو لاعب خارق من الجانب التقني". آرسنال يبحث عن لقب ويحل آرسنال الباحث عن لقبه الأول منذ عام 2005 على برايتون إند هوف ألبيون (ثانية) بعد تخطيه سوانسي بصعوبة في الدور السابق. وتخطى آرسنال عقبة سوانسي سيتي وتغلب عليه 1 - 0 على ملعب الإمارات في العاصمة لندن بهدف من جاك ويلشير بعد تعادلهما 2 - 2 ذهاباً. وفقد آرسنال الأمل في المنافسة على لقب الدوري المحلي بعد أن أصبح متخلفاً بفارق 19 نقطة عن مانشستر يونايتد المتصدر، كما أنه ودع مسابقة كأس الرابطة من الدور ربع النهائي على يد مضيفه برادفورد من الدرجة الثالثة (رابعة فعلياً) بالخسارة أمامه بركلات الترجيح 2 - 3 بعد أن تعادلا 1 - 1 في الوقتين الأصلي والإضافي. ولا تبدو حظوظه الأوروبية واعدة أكثر من حظوظه المحلية، إذ وقع في الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا في مواجهة بايرن ميونيخ الألماني وصيف البطل، ما يجعل آماله في إحراز لقبه الأول على الإطلاق منذ 2005 فاز بالكأس حينها على يونايتد بركلات الترجيح معلقة على مواصلة المسير في مسابقة الكأس. وأخرج برايتون نيوكاسل في الدور الثالث، لكن آرسنال سيدخل المباراة منتشياً من فوزه الساحق على وست هام 5 - 1 الأربعاء الماضي في الدوري، ليقترب مجدداً من المركز الرابع المؤهل إلى دوري أبطال أوروبا. مواجهة قوية لسيتي وستكون مواجهة مانشستر سيتي مع مضيفه ستوك سيتي اليوم السبت الوحيدة بين فريقين من الدرجة الممتازة، إذ رحمت قرعة الدور الرابع فرق الممتاز من مواجهة بعضها بعضاً. وسقط ستوك أمام تشلسي صفر - 4 في آخر مبارياته على أرضه، لكنه يملك رصيداً جيداً على أرضه أمام سيتي، الذي لم يفز على ملعب "بريتانيا" في آخر 6 زيارات. حامل اللقب يلتقي برنتفورد ويحل تشلسي حامل اللقب يوم غد الأحد على برنتفورد (ثالثة)، بعد خروجه من نصف نهائي كأس الرابطة أمام سوانسي سيتي. ويفتتح دور ال32 أمس الجمعة بمباراة ميلوول (ثانية) مع آستون فيلا. ويلعب اليوم السبت بولتون (ثانية) مع إيفرتون، ودربي كاونتي (ثانية) مع بلاكبيرن روفرز (ثانية)، وهادرسفيلد تاون (ثانية) مع ليستر سيتي (ثانية)، وهال سيتي (ثانية) مع بارنسلي (ثانية)، وماكيلسفيلد تاون (هواة) مع ويغان أثلتيك، وميدلزبره (ثانية) مع الدرشوت تاون (رابعة)، ونوريتش سيتي مع لوتون تاون، وكوينز بارك رينجرز مع ميلتون (ثانية)، وريدينغ مع شيفيلد يونايتد (ثالثة)، والأحد ليدز يونايتد (ثانية) مع توتنهام وأولدهام أثلتيك (ثالثة) مع ليفربول.
