أعلن الاتحاد الإماراتي لكرة القدم اليوم تعيين مهدي علي مدرباً للمنتخب الأول حتى عام 2015. وقال رئيس الاتحاد يوسف السركال في بيان صحفي تم توزيعه اليوم "إن اللجنة الفنية وبعد دراسة كافة الأسماء المرشحة لتدريب المنتخب الأول أوصت بأن يكون مهدي علي الاختيار الأول وهو ما وافق عليه اجتماع مجلس الإدارة" . وذكر أن "تحقيق الإنجازات يمثل هدفا وطموحا للمنتخب الأول خلال مشاركاته المقبلة الرسمية وغير الرسمية" مبينا أن المنتخب المقبل ستضم قائمته أغلب عناصر المنتخب الأولمبي الذي سجل العديد من الإنجازات على مستوى المراحل السنية في البطولات الخليجية والقارية والعالمية. وأضاف أن هذه المشاركة تجعل طموحهم يصل إلى أن يكون المنتخب ضمن الصف الأول في آسيا والتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا. وحول مشاركة المنتخب الإماراتي في بطولة غرب آسيا للمنتخبات في نسختها السابعة المقررة نهاية العام الحالي ذكر السركال أن اتحاد الكرة أبدى نيته المشاركة لكن القرار النهائي سيكون بيد الجهاز الفني للمنتخب الأول. وكشف السركال أن اجتماع مجلس الإدارة اطلع على توصية اللجنة الفنية بشأن رفض اعتزال اللاعبين دوليا واستمرار نشاطهم مع الأندية مبينا أن اللاعب طالما كان مشاركا داخل الملعب تحت إمرة الجهاز الفني للمنتخب ولا يوجد ما يسمى اعتزال اللعب دوليا واللعب محليا.