قال المجلس العالمي للسفر والسياحة ان عدد السياح حول العالم في 2012 سيبلغ مليار سائح مما يعني ان واحدا من بين كل سبعة اشخاص على الارض سيسافرون عبر الحدود وهو نشاط كان قبل عقود قليلة مقصورا على الاثرياء فقط. وفي حين تبقى الولاياتالمتحدة وفرنسا أكبر مقصدين للسياحة العالمية فان خبراء يقولون ان جانبا كبيرا من النمو السريع في السياحة شهدته دول مثل جواتيمالا وجمهورية الدومنيكان وساحل العاج والتي كانت خارج خريطة السياحة العالمية قبل عشر سنوات. واوضحت منظمة السياحة العالمية التابعة للامم المتحدة ان اهم خمسة مقاصد سياحية في العالم هي باريس ولندن ونيويورك ومنتجع انطاليا التركي على البحر المتوسط وسنغافورة. وقال ديفيد سكاوسيل رئيس المجلس العالمي للسفر والسياحة ان هناك بضعة اسباب مسؤولة عن الطفرة في السياحة العالمية من بينها الازدهار الاقتصادي الذي رفع عشرات الملايين من الاشخاص في اسيا من الفقر الي الطبقة المتوسطة وهو ما شحذ رغبتهم في استخدام ثروتهم الجديدة في السفر.