حذر رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، من تأثير تواصل التشكيك بأحقية دولة قطر في الفوز بتنظيم نهائيات كأس العالم لعام 2022م، بشكل سلبي على سمعة لعبة كرة القدم في العالم. ونقل عن الشيخ سلمان آل خليفة قوله في تصريحات له اليوم الاثنين ان "إصرار بعض وسائل الإعلام على بث المعلومات غير المثبتة بشأن فوز دولة قطر بتنظيم مونديال 2022م، يأتي في ظل استمرارية الحديث بمناسبة ودون مناسبة عن قضايا مثل توقيت إقامة مونديال 2022م وموضوع العمالة الأجنبية". واضاف ان ذلك يأتي "بالرغم من كل التطمينات والتعهدات التي قدمتها دولة قطر في هذا الشأن" . وفيما اعتبر ان هذا التشكيك يخدش الأهداف النبيلة لكرة القدم والقائمة على أسس النزاهة والعدالة والشفافية، قال ان ذلك "يجعلنا نتساءل عن الدوافع الحقيقية وراء تلك الأمور، وفيما إذا ما كانت هنالك جهات لا تريد لدولة عضو في الاتحاد الآسيوي أن تنظم الحدث الكروي الأكبر في العالم". وأوضح رئيس الاتحاد الآسيوي أن دولة قطر "أكدت مراراً وتكراراً التزامها بأعلى درجات المصداقية والنزاهة في ملفها لاستضافة مونديال 2022م. واضاف "كما أعلنت (قطر) استعدادها التام للتعاون مع فريق التحقيقات التابع للفيفا برئاسة المحامي مايكل غارسيا والذي يجري تحقيقاته في كافة الملفات المتقدمة لاستضافة مونديالي 2018م و2022م وليس الملف القطري وحده". وذكر قائلاً "علماً أن الفيفا سبق له التأكيد على أن عملية التحقيقات لا تعني بالضرورة وجود اتهامات معينة ضد أي ملف من الملفات". وأكد الشيخ سلمان وقوف الاتحاد الآسيوي لكرة القدم إلى جانب دولة قطر، قائلاً ان "الاتحاد الآسيوي لكرة القدم يقف إلى جانب دولة قطر في تأكيد حقها بتنظيم مونديال 2022م". واضاف وانه في الوقت نفسه "يؤكد فيه مساندته لكل الخطوات التي يتبعها الاتحاد الدولي لكرة القدم في التحقق من توفر عوامل النزاهة والشفافية في ملفات استضافة مونديالي 2018م و2022م".