بدأ رئيس الوزراء الياباني شينزو آبيه اليوم الخميس، جولة في جنوب شرق آسيا وأستراليا تستغرق 6 أيام بهدف تعزيز العلاقات الاقتصادية والأمنية يزور خلالها كلا من الفلبين وأستراليا وإندونيسيا وفيتنام. وبحسب وسائل الإعلام اليابانية تهدف زيارة آبيه إلى التأكيد على التعاون الوثيق مع هذه الدول لإدخال اتفاقية الشراكة العابرة للمحيط الهادئ لتحرير التجارة (تي بي بي) حيز التنفيذ، وضمان عقد مفاوضات اتفاقية الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة أو (آ رسي إي بي) المتوقع أن تشمل في عضويتها 16 دولة بما فيها اليابانوالصين ودول أخرى في جنوب شرق آسيا، ولكنها لا تشمل الولاياتالمتحدة، وتهدف الى ضمان دعم متواصل لتحرير التجارة بعد تولي الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب الرئاسة في 20 يناير الحالي. كما تهدف زيارة آبيه إلى إبراز أهمية التحالف الذي تشكل الولاياتالمتحدة محوره من أجل السلام والاستقرار في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، ويسعى الى إعادة التأكيد على أهمية حكم القانون وحرية الملاحة في بحر جنوبالصين حيث تتنامى أنشطة الصين البحرية.