كشفت دراسة بريطانية حديثة بأن تسديد كرة القدم بالرأس يمكن أن يؤثر بصورة بالغة على وظائف المخ والذاكرة لدى اللاعبين لمدة تصل إلى 24 ساعة. وشملت الدراسة تشريح جثامين 6 أشخاص توفوا وهم يعانون من مرض الخرف بعد مسيرة طويلة في ملاعب كرة القدم وكان جميعهم ماهرين في لعب الكرة بالرأس. وقال البروفيسور هو موريس أحد القائمين على الدراسة: "أثبتت الدراسة أن نفس التلف الذي يصيب الملاكمين السابقين قد يتعرض له بعض لاعبي كرة القدم السابقين الذين يعانون من مرض الخرف". ووجد العلماء دليلا على إصابة 4 من المتوفين ال6 باضطراب مزمن لوظائف الدماغ نتيجة الصدمات وهو مسبب محتمل للخرف، كما عثر العلماء على مؤشرات على إصابة الستة بمرض (الزهايمر).