قالت المستشارة الالمانية انجيلا ميركل يوم الاحد انها تعارض منع ايران من المشاركة في نهائيات كأس العالم لكرة القدم التي تستضيفها المانيا العام الحالي بسبب التصريحات المثيرة للجدل التي أدلى بها الرئيس الايراني محمود أحمدي نجاد قائلة إنه سيكون من الخطأ معاقبة اللاعبين بسبب تصريحاته. وقالت ميركل لصحيفة فيلت ام زونتاج ردا على المطالب بمنع إيران من المشاركة بعد أن قال نجاد ان محارق النازي أسطورة مختلقة انها تشك في مدى جدوى منع المنتخب الايراني من المشاركة. وقالت ميركل "يمكن لاحد أن يعيد النظر اذا كانت نهائيات كأس العالم تنظم في إيران ولكن لا يمكن أن يعكس المنتخب الايراني تصريحات رئيسه ومن ثم أعتقد أنه من الصعب معاقبة فريق بمنعه من المشاركة." وايران واحدة من 32 فريقا تأهلت للبطولة التي تقام في المانيا في الفترة من التاسع من يونيو حزيران وحتى التاسع من يوليو تموز. وكان نجاد قال في تصريحات واجهت ادانة شديدة الشهر الماضي ان محارق النازي أسطورة مختلقة. وجاء هذا التصريح بعد أن قال في اكتوبر تشرين الاول ان اسرائيل يجب "محوها من الخريطة". وفي برلين استدعت وزارة الخارجية الالمانية سفير ايران لدى البلاد للاحتجاج على تصريحات نجاد. ودعا العديد من مسؤولي كرة القدم في ألمانيا وحزب الخضر المعارض وبعض القادة في حزب ميركل المحافظ لمنع المنتخب الايراني من المشاركة في كأس العالم.