نقلت وكالات أنباء روسية عن نائب وزير الدفاع نيكولاي بانكوف قوله يوم الاثنين إن موسكو تعتزم إقامة قاعدة بحرية دائمة في موقع منشأة تستأجرها حاليا في ميناء طرطوس السوري. وتصريح بانكوف هو أحدث إشارة على أن موسكو تريد توسيع تواجدها العسكري في سوريا حيث تساعد الرئيس بشار الأسد في قتال معارضين منذ 2015. ونشرت موسكو الأسبوع الماضي صواريخ اس-300 في طرطوس. وقال بانكوف لأعضاء مجلس الاتحاد (مجلس الشيوخ الروسي) "ستكون لدينا قاعدة بحرية دائمة في طرطوس." وأضاف "يجري بالفعل تحضير الوثائق المطلوبة والحصول على موافقات من جهات مختلفة. ونأمل أن نطلب منكم التصديق على هذه الوثائق قريبا." وقال إيجور موروزوف أحد أعضاء المجلس لوكالة الإعلام الروسية إن القرار سيمكن روسيا من تشغيل المزيد من السفن في البحر المتوسط إذ ستكون لديها منشأة يمكن من خلالها التزود بالوقود والإمدادات. وقال موروزوف "بقيامها بذلك لا تعزز روسيا قدراتها العسكرية في سوريا فقط بل في الشرق الأوسط برمته وفي منطقة البحر المتوسط بكاملها." ولدى روسيا بالفعل قاعدة جوية في حميميم في محافظة اللاذقية في سوريا تنطلق منها ضرباتها الجوية على معارضي الأسد. وورثت روسيا منشآة بحرية في طرطوس كانت موجودة منذ العهد السوفيتي عند انهياره في عام 1991 لتصبح موطئ القدم الوحيد لموسكو في منطقة البحر المتوسط. ورغم تحديثها مازالت إمكانياتها متواضعة وغير قادرة على خدمة سفن حربية أكبر حجما
