تسببت ظاهرة الخوف والحذر من إيران «إيرانفوبيا» التي تجتاح العالم العربي على خلفية التدخلات الإيرانية في اليمن وسوريا، في رفض كل ما هو إيراني حتى وصلت إلى البطيخ، وقرر عدد من دول الخليج سحب كميات من البطيخ المستورد من إيران، بعد اكتشاف «ثقوب غامضة» في القشرة الخارجية، ما أثار مخاوف من أن يكون قد تم حقنها ب»مواد ضارة»، وهو الأمر الذي نفت الأجهزة الرسمية في عدد من تلك الدول صحته لاحقاً. وذكرت وزارة البيئة والمياه في دولة الإمارات، أن التقارير المتداولة بشأن البطيخ الأحمر المستورد، تُشير إلى وجود آثار لإصابة قديمة بحشرة ثمار (خنفساء القرعيات)، والتي أكملت دورة حياتها، وأنه لا وجود للحشرة أو أي طور من أطوار حياتها في الثمرة. وقال المجلس الأعلى للصحة في دولة قطر إنه في أعقاب ورود شكاوى حول وجود كميات من «البطيخ الإيراني» محقونة بإبر كيميائية، ما أثار الريبة والشك لدى الزبائن في الأسواق، قامت وزارة البلدية بسحب شحنات «البطيخ الإيراني» وقامت بأخذ عينة منها وتحويلها إلى مختبرات المجلس الأعلى للصحة لإجراء الفحص اللازم عليها. وأضاف المجلس إن نتائج التحليل الأولية أثبتت سلامة البطيخ فيزيائيا، وأن بقية النتائج ستصدر خلال أيام، وسيتم الإعلان عنها فور صدورها. وتداول ناشطون على مواقع التواصل الاجتماعي فيديو لقيام رجال الجمارك في الكويت بإيقاف شحنات البطيخ القادمة من إيران لوجود فتحات غريبة داخل البطيخ والذي يشتبه بإضافة مواد غريبة بداخله، حسب تعبيرهم. وحذر نائب رئيس شرطة دبي، الفريق ضاحي خلفان تميم، في تغريدة على حسابه الرسمي بموقع «تويتر» من مخاطر الفاكهة التي تستوردها دول الخليج من إيران، بقوله:»بعد ظاهرة البطيخ الإيراني في الخليج.. صدقوني إن الفواكه الإيرانية المصدرة للخليج كارثة صحية»، وأعاد هذه التغريدة على حسابه الشخصي الإعلامي السوري في قناة «الجزيرة» فيصل القاسم. وأثار موضوع «البطيخ الإيراني»الجدل في مواقع التواصل الاجتماعي بين داعين إلى مقاطعة المنتجات الإيرانية ردا على تدخلات طهران في الشؤون العربية، وساخرين من الموضوع برمته، مؤكدين أن عملية العداء لإيران او «إيرانفوبيا» خرجت عن حدها وان الموضوع لا يتعدى كونه نكتة. وقالت ريما الحربي في تغريدة على موقع «تويتر»، «دولة عدوة وانتهى بلاش دراما»، فيما قالت ندى ابراهيم « ظنيت سالفة #البطيخ_الإيراني مزحة مادريت الجماعة آخذينها جد نكتة»، اما بندر فقال ساخرا «مفترض وضع ملف : #البطيخ_الإيراني المثقوب هذا في أي حوار إيراني- خليجي قادم».