اقتربت زوارق عسكرية إيرانية صغيرة من سفن أمريكية كانت تجتاز مضيق هرمز مرتين الأسبوع الماضي، لكن وزارة الدفاع الأمريكية قالت إنه لم يتم اعتبار عمليات الاعتراض تلك عملاً عدائياً، حتى في وقت تتزايد فيه حدة التوترات بين البلدين، نقلاً عن تقرير لوكالة رويترز اليوم السبت. وقال مسؤول عسكري أمريكي إن شريطاً مصوراً بثته وزارة الدفاع الأمريكية أظهر اقتراب الزوارق المسلحة التابعة لبحرية فرق الحرس الثوري الايراني على بعد عدة مئات من الأمتار من سفينة النقل البرمائي الأمريكية "نيو أورليانز" في السادس من يناير/كانون الثاني. وفي نفس اليوم، وقع حادث مماثل للسفينة "اداك" التابعة لوحدات خفر السواحل الأمريكية مع مشاهدة الزوارق الإيرانية تسير خلفها وكانت مدافعها واضحة. وذكرت الكابتن جين كامبيل، المتحدثة باسم وزارة الدفاع الأمريكية، أن هذا التفاعل بين سفن البحرية الأمريكية والسفن الإيرانية أمر مألوف. لا يوجد شيء في ذلك يثبت أي شكل من النية العدائية. ويؤكد مسؤولون أمريكيون أنه من الأمور الروتينية التقاط مشاهد مصورة لمثل تلك الحوادث، وأن الجيش الأمريكي قرر بث هذه الصور بناء على طلب مؤسسات إعلامية. ومرت 9 سفن أمريكية عبر مضيق هرمز منذ بداية العام. ولم يعرف على الفور إذا ما كانت أي سفن إيرانية أخرى قد اقتربت من سفن أمريكية بهذا الاسلوب. وكانت إيران قد هددت بإغلاق مضيق هرمز إذا أدت العقوبات الأمريكية والأوروبية الجديدة بشأن برنامجها النووي الى قطع صادرات النفط الايرانية. وهددت طهران أيضاً بالقيام بعمل إذا دخلت حاملة طائرات أمريكية أخرى الى الخليج. وحذر وزير الدفاع الأمريكي، ليون بانيتا، من أن اغلاق مضيق هرمز سيعتبر خطاً أحمر من جانب الولاياتالمتحدة وسيتطلب رداً. وزاد عدد القوات الأمريكية في الكويت إلى نحو 15 ألف جندي في الأسابيع الأخيرة، من بينهم لواءان مقاتلان، في الوقت الذي انسحبت فيه القوات من العراق بعد انتهاء الحرب هناك.
