يستعد الفرنسي زين الدين زيدان، المدير الفني لنادي ريال مدريد الإسباني لخوض أول تجربة له كمدرب في الدور قبل النهائي بدوري أبطال أوروبا لكرة القدم عندما يواجه مانشستر سيتي الإنجليزي في مباراة الذهاب 26 أبريل/نيسان على ملعب الاتحاد، والإياب 4 مايو /آيار بملعب سانتياجو برنابيو بعد 5 تجارب سابقة له كلاعب. ورصدت مجلة "فرانس فوتبول" المواجهات الخمس التي خاضها زين الدين زيدان كلاعب مع فريقيه السابقين يوفنتوس الايطالي وريال مدريدالإسباني بالدور نصف النهائي، قبل مواجهة مانشستر سيتي لأول مرة كمدرب. وبلغت نسبة نجاح زيدان في قبل النهائي (60%) حيث قاد زيدان يوفنتوس مرتين للنهائي وأخفق في مرة بينما قاد ريال مدريد للنهائي مرة وأخفق في مرة. وفيما يلي لقاءت الدور قبل النهائي لزيزو كلاعب حسب اختيارات المجلة الفرنسية الشهيرة: 1- شارك زين الدين زيدان في أول لقاء له بقبل نهائي التشامبيونزليج موسم 1997/1996 مع فريق يوفنتوس الإيطالي أمام أياكس امسترادام وفاز يوفنتوس (6-2) في مجموع المباراتين بواقع الفوز (2-1) في آمستردام، و(4-1) في الإياب وسجل زيزو هدفا قبل أن يخسر فريق السيدة العجوز في نهائي البطولة أمام بوروسيا دورتموند (1-3). 2- كان ثاني لقاء بالدور قبل النهائي بدوري الأبطال يخوضه زيدان مع يوفنتوس أيضا أمام موناكو موسم 1998/1997 وفاز فريق السيدة العجوز (7-3) في مجموع المباراتين بواقع 4-1 في الذهاب حيث سجل ديل بييرو هاتريك وسجل زيزو هدفا، و(3-2) في الاياب بالإمارة الفرنسية قبل أن يخسر زيزو ورفاقه أمام ريال مدريد (0-1) في النهائي. 3- المرة الثالثة التي شارك فيها زيدان بنصف النهائي كانت موسم 1999/1998 مع يوفنتوس أمام مانشستر يونايتد الإنجليزي حيث تعادل الفريقان (1-1) في الذهاب بإيطاليا، وخسر فريق السيدة العجوز في الإياب بمانشستر (2-3) ليتأهل الشياطين الحمر لمواجهة بايرن ميونيخ بالنهائي التاريخي الذي شهد فوز يونايتد (2-1) في الوقت بدل الضائع. 4- كانت المرة الرابعة موسم 2002/2001 التي شارك فيها النجم الفرنسي في الدور قبل النهائي الأفضل حيث صنع زيزو الفارق مع ريال مدريد أمام برشلونة في كلاسيكو الشامبيونزليج بملعب "كامب نو" وسجل هدف النادي الملكي الأول قبل ان يضيف الإنجليزي ستيف ماكمنمان الهدف الثاني، وفي الإياب تعادل الفريقان (1-1) ليتأهل ريال مدريد للنهائي حيث فاز على باير ليفركوزن (2-1) وحقق اللقب. 5- المرة الخامسة موسم 2003/2002 التي يخوض فيها زيدان الدور نصف النهائي بالشامبيونز ليج كانت مؤثرة ودرماتيكية حيث ودع النادي الملكي، حامل اللقب آنذاك، البطولة أمام يوفنتوس بعد الخسارة (3-4) في مجموع المباراتين بواقع الفوز 2-1 في الذهاب والخسارة 1-3 في الإياب واكتفى زيدان بتسجيل هدف الريال الشرفي.