انفرد ليفربول مؤقتا بصدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بفوزه مساء السبت، على ضيفه برايتون (1-0)، على ملعب أنفيلد، ضمن منافسات الجولة الثالثة. وأحرز النجم المصري محمّد صلاح، هدف اللقاء الوحيد في الدقيقة 23. ورفع ليفربول رصيده إلى 9 نقاط من 3 انتصارات متتالية، بفارق نقطتين عن مانشستر سيتي وبورنموث. ويمكن لفرق واتفورد وتشيلسي وتوتنهام اللحاق بالريدز، في حال فازت في مبارياتها بالجولة ذاتها، أمّا برايتون، فتجمّد رصيده عند 3 نقاط في المركز الثاني عشر. ولم يجر مدرب ليفربول يورجن كلوب، أي تعديل على تشكيلته الأساسية التي خاضت المباراتين السابقتين، وقاد الثلاثي محمد صلاح وساديو ماني وروبرتو فرمينو الخط الأمامي. أما مدرب برايتون، كريس هوتون، فأجرى تغييرين على تشكيلته الأساسية التي تغلّبت على مانشستر يونايتد (2-3)، في المباراة الأخيرة، فلعب ليون بالوجون مكان المصاب لويس دانك في الخط الدفاعي، وحل يفيس بيسوما مكان باسكال جروس. وبدأ ليفربول المباراة مهاجما، وكاد يفتتح التسجيل في الدقيقة الخامسة عندما تابع ماني عرضية من صلاح بجانب المرمى، وأنقذ حارس برايتون مات رايان مرماه من رأسية قوية لفرمينو في الدقيقة التاسعة. ونفذ الظهير الأيمن ترنت ألكسندر-أرنولد، ركلة حرة ارتدت من العارضة في الدقيقة 15، وانتظر صاحب الأرض حتى الدقيقة 23 لافتتاح التسجيل عبر صلاح الذي تلقّى تمريرة فرمينو وسدّد كرة زاحفة من الناحية اليمنى ارتدت من القام البعيد إلى داخل المرمى.
وتألّق رايان في التصدّي لمحاولة من الهولندي جورجينيو فينالدوم في الدقيقة 31، وهدأت الأمور قليلا حتى الدقيقة 44، عندما أطلق فرمينو تسديدة قويّة علت عارضة برايتون بقليل. وكاد برايتون أن يباغت ليفربول مع بداية الشوط الثاني، عن طريق أنتوني نوكارت الذي تلقّى تمريرة من جلين موراي قبل أن يسدّد بعيدا عن المرمى. وطالب لاعبو ليفربول بركلة جزاء في الدقيقة 58، بحجة لمسة الكرة يد لاعب برايتون شاين دافي، وارتفع إيقاع المباراة دون وجود فرص حقيقية، وسدّد فرمينو من مسافة قريبة بين يدي ريان. وأجرى هوتون تبديلات هجومية من خلال إشراك يورجن لوكاديا وعلي رضا جاهانباخش وجروس مكان سولي مارتش ونوكارت وبيسوما. ودخل دانييل ستوريدج في تشكيلة الريدز مكان ماني، لكن الحال بقي على ما هو، رغم محاولات جادة من برايتون للوصول إلى منطقة جزاء ليفربول دون فائدة، حتى الدقيقة 86 عندما مرّر أندي روبرتسون كرة للخلف إلى ألكسندر-أرنولد، لكن الأخير سدّد كرة أرضية قوية يجانب القائم الأيسر. وشهدت الدقائق الأخيرة لحظات مثيرة، فحاول فينالدوم لمس الكرة بكعبه داخل المرمى إثر ركلة ركنية، لكن الدفاع أبعد الكرة، قبل أن يتدخّل حارس ليفربول أليسون باكير لإنقاذ رأسية من جروس قي الدقيقة الأخيرة، ومرّت محاولة صلاح من داخل منطقة الجزاء فوق المرمى نحو المدرّجات.
