يعتبر الأديب وليم شكسبير أهم أيقونة ثقافية لبريطانيا، بحسب استطلاع عالمي جديد نشر بمناسبة عيد ميلاده ال450. وكان المطلوب من المشاركين في المسح، وعددهم خمسة آلاف شاب من الهند، والبرازيل، وألمانيا، والصين، والولاياتالمتحدة، تحديد اسم شخص يرتبط لديهم بالثقافة البريطانية المعاصرة. وحاز شكسبير على أعلى نسبة اختيار وصلت إلى 14 في المئة. وجاءت في المركز الثاني ملكة بريطانيا، الملكة إليزابيث، وفي المركز الثالث لاعب كرة القدم ديفيد بيكهام، بينما شملت الأسماء الأخرى الكاتبة جي كي رولينغ، والمغنية أديل، وفرقة البيتلز، وعضو الفرقة بول ماكرتني، والموسيقي إلتون جون.
وكان هذا الاستطلاع جزءا من دراسة أكبر أجراها المجلس الثقافي البريطاني. وكشف الاستطلاع أن شكسبير يتمتع بأكبر شعبية في الصين، حيث ذكره 25 في المئة من المشاركين هناك، بينما سجل أقل نسبة في الولاياتالمتحدة حيث لم يحصد أكثر من ستة في المئة من الاختيارات.
كما يطلق مسرح "شكسبير غلوب" في لندن مسرحية الأديب الشهيرة "هاملت" ضمن الاحتفالات بميلاده، وتطوف المسرحية بلاد العالم في رحلة تمتد إلى عامين.
لحظة أوليمبية جديدة:
ومن المنتظر أن تعرض المسرحية في جميع دول العالم، ومن بينها ألمانيا، وبلغاريا، ومقدونيا، والولاياتالمتحدة، وهندوراس. وتشمل الاحتفالات أيضا عرضا للألعاب النارية أعلى مسرح شكسبير الملكي في ستراتفورد-أبون-أفون في مقاطعة واريكشير بعد تقديم الجزء الأول من مسرحية هنري الرابع.
وقد توفي شكسبير في 23 إبريل/ نيسان عام 1616 عن 52 عاما، ولا يعرف تاريخ ميلاده بالتحديد، ولكن آراء تقول إنه في عام 1564، ولكن يحتفل به تقليديا في 23 أبريل/ نيسان أيضا. ويحضر المجلس الثقافي البريطاني، الذي يروج الثقافة البريطانية دوليا، برنامجا عالميا عام 2016 بمناسبة الذكرى ال400 لوفاة شكسبير.
وقال السير مارتن ديفيدسون، الرئيس التنفيذي للمجلس، "إن ذكرى وفاة شكسبير ال400 أكبر فرصة لوضع ثقافة المملكة المتحدة على الساحة العالمية منذ أولمبياد 2012". وأضاف: "بصفته أكثر الكتاب الذين تدرس وتقرأ أعمالهم باللغة الإنجليزية، يقدم شكسبير علاقة مهمة بالمملكة المتحدة بالنسبة للملايين حول العالم، ويتطلع الجميع للاحتفاء به مع المملكة المتحدة. كما نأمل أن تتحد مؤسسات بريطانيا الثقافية حتى يكون عام 2016 لحظة أوليمبية جديدة".
