قال شهود عيان أنهم شاهدوا رتلا عسكريا مكون من نحو 20 مركبة عسكرية ومدرعة تسير في طريق فرعية على باب المندب باتجاه مدينة عدن. وقال شاهد عيان من لمراسل (عدن الغد) في لحج " أن رتلا عسكريا من قوات الحرس الجمهوري شاهدها وهي تتحرك في بلدة باب المندب متوقعا أن تكون تحركاتها ناحية الجنوب". وذكر الشاهد أن تحليقا للطيران العسكري حلق وفق الرتل كحماية على ما يبدو ". وكانت وسائل إعلام عربية قد ذكرت أن قوات صالح والحوثيين تحركت صوب تعز استعدادا لاجتياح الجنوب. وكانت عناصر تدعي انتمائها لتنظيم القاعدة قد فرضت سيطرتها على مدينة الحوطةبلحج وسط تخاذل رهيب من قبل سلطات المحافظة ممثلة بالمحافظ أحمد المجيدي.