دقت ساعة الحقيقة أمام ليستر سيتي، فمن فريق متواضع لعب دور جسر عبور لعمالقة البرمير ليغ إلى مرشح خيالي لإحراز اللقب بحال فوزه على مضيفه مانشستر يونايتد الأحد 1 مايو/أيار . في المرحلة السادسة والثلاثين من الدوري الانكليزي لكرة القدم. يتصدر "الذئاب" الترتيب برصيد 76 نقطة حصدوها في 35 مباراة، وبفارق 7 نقاط عن توتنهام الثاني الذي يختتم المرحلة على أرض جاره تشيلسي في مواجهة صعبة أيضا. وسيضمن ليستر إحراز لقبه الأول في تاريخه الذي يعود الى 132 عاما، بحال فوزه على يونايتد بغض النظر عن نتيجة توتنهام، قبل مرحلتين على نهاية الدوري، وحتى بحال تعادله أو خسارته سيتوج فريق المدرب الايطالي كلاوديو رانييري بحال تعادل او خسارة توتنهام أمام تشيلسي حامل اللقب. ويستضيف ليستر ايفرتون في المرحلة السابعة والثلاثين قبل الأخيرة قبل أن يحل ضيفا على تشيلسي في المرحلة الأخيرة. ويعيش ليستر فترة خيالية، فقبل 12 شهرا كان يكافح للهرب من الهبوط ، ودخل الموسم خارج دائرة الترشيحات للمنافسة على اللقب وحظوظه كانت 5000/1، إذ أنه كان ينافس من أجل البقاء، لكنه قلب التوقعات بعروض قوية ولاعبين أعطوا أفضل ما عندهم وفي مقدمتهم المهاجمان الدوليان المتألقان جيمي فاردي والجزائري رياض محرز، ومعهما الحارس الدنماركي كاسبر شمايكل والدولي الإنجليزي داني درينكووتر والفرنسي نغولو كانتي والجامايكي ويس مورغان والألماني روبرت هوث ومارك البرايتون وغيرهم. وتوج محرز، جهوده بإحراز جائزة أفضل لاعب في الموسم بحسب استفتاء رابطة اللاعبين المحترفين، ليصبح أول لاعب عربي وأفريقي يحقق هذا الانجاز. وتفوق محرز (17 هدفا و11 تمريرة حاسمة) على زميله فاردي صاحب 22 هدفا هذا الموسم وهاري كاين مهاجم توتنهام ومتصدر ترتيب الهدافين برصيد 24 هدفا. لكن محرز لن يشكل ثنائيا ضاربا مع زميله فاردي بسبب إيقاف الأخير، إذ قرر الاتحاد الإنجليزي الثلاثاء إيقافه مباراة إضافية بعد تقبله تهمة سوء السلوك عقب طرده في المرحلة قبل الماضية في المباراة ضد وست هام يونايتد. وغاب فاردي (29 عاما) عن المباراة ضد سوانزي سيتي السبت الماضي (4-0). لكن الأرجنتيني "خوسيه ليوناردو أولوا" عوض غيابه وأبلى البلاء الحسن بتسجيله ثنائية، ومن المتوقع أن يعوضه أيضا أمام مانشستر يونايتد الأحد. وبحال تتويجه على ملعب "أولد ترافورد"، سيحمل ذلك نكهة إضافية للفريق الأزرق، كونه سيكون على أرض الفريق الأكثر تتويجا بألقاب الدوري (20 مرة). وقال مدافع ليستر داني سيمسون: "أعتقد أننا وجهنا رسالة لكل من كان سلبيا تجاهنا.. لدينا بعض اللاعبين القادرين على الحلول بدلا من الاساسيين. ليو (أولوا) كان رجل المباراة الأخيرة وجيف (شوب) دخل وكان ممتازا". وتابع سيمسون (29 عاما) الذي حمل ألوان مانشستر يونايتد في بداياته: "كان لدينا فريقا مستقرا، لكن كنا نعلم أن اللاعبين الجدد قادرون على تقديم الأفضل". ويعود الفوز الأخير لليستر في أرض يونايتد إلى العام 1998، وخسر آخر 6 مباريات له في أرض الشياطين الحمر الذين يحتلون المركز الخامس. وفاز فريق المدرب الهولندي لويس فان غال 6 مرات في مبارياته الثماني الأخيرة، وهو يطمح للحاق بأرسنال في المركز الرابع الذي يتقدم عليه بخمس نقاط ويستقبل نوريتش الثامن عشر، علما بأن الفريق اللندني لعب مباراة أكثر من يونايتد المدعو لمواجهة كريستال بالاس في نهائي مسابقة الكأس. توتنهام وفقدان الأمل في المقابل، باتت مهمة توتنهام صعبة جدا للتتويج باللقب والخطأ ممنوع عليه وهو تنتظره قمة نارية أمام جاره اللندني تشيلسي بطل الموسم الماضي الاثنين، علما بأنه يستضيف ساوثمبتون ويحل ضيفا مجددا على نيوكاسل يونايتد في آخر جولتين. ولم ينجح توتنهام بتحقيق الفوز على أرض تشيلسي منذ 1990. وبعد دخوله في منافسة جدية على اللقب لأول مرة منذ 1961، أهدر رجال المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو أربع نقاط في آخر أربع مباريات، آخرها تعادله المخيب أمام وست بروميتش البيون 1-1 الاثنين، فيما فاز ليستر 6 مرات في آخر سبع مباريات. وتعرض توتنهام لضربة إضافية بانتهاء موسم نجم وسطه ديلي الي بعد أن أعلن الاتحاد الإنجليزي الخميس إيقافه ثلاث مباريات بتهمة السلوك العنيف. ويتعلق الاتهام بحادثة خلال مواجهة توتنهام ووست بروميتش البيون عندما لكم الي (20 عاما) لاعب الخصم الأرجنتيني كلاوديو ياكوب. وقال هداف توتنهام كاين: "أصبحت الأمور أصعب بعد تعادلنا. ليست مستحيلة، لكن مستبعدة في ظل الموسم الذي يقدمه ليستر حتى الآن". وصحيح أن مانشستر سيتي ينافس أرسنال بشراسة على المركز الثالث، إلا أن كل تفكيره قبل مواجهة مضيفه ساوثمتون الثامن، سيكون منصبا على اياب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا أمام ريال مدريد الإسباني الأربعاء المقبل، وذلك بعد انتهاء الذهاب بالتعادل السلبي على ملعبه "الاتحاد". وبعد سقوطه المتأخر على أرض فياريال الاسباني 1-0 الخميس في ذهاب نصف نهائي الدوري الأوروبي، يحل ليفربول السابع بفارق نقطتين عن مانشستر يونايتد الخامس، على سوانزي الخامس عشر. وفي باقي المباريات، يلعب السبت ايفرتون مع بورنموث، نيوكاسل مع كريستال بالاس، وست بروميتش مع وست هام، واتفورد مع استون فيلا، وستوك مع سندرلاند.
