ستكون سيرينا وليامز المرشحة الأبرز للفوز بمنافسات فردي السيدات في بطولة امريكا المفتوحة للتنس عندما تنطلق المسابقة يوم الاثنين. وتواجه وليامز التي تعد أفضل لاعبات الجيل الحالي عدة تحديات منها جدول المباريات لكنها رغم ذلك تبقى بلا جدال المرشحة لإحراز اللقب. وإذا أحرزت وليامز (31 عاما) اللقب فإنها ستكون أكبر لاعبة تتوج بهذه البطولة منذ دخول التنس عالم الاحتراف في 1968 لكن رغم ذلك يبقى بوسع اللاعبة الامريكية الكثير لتقدمه. وقالت وليامز "أنا مستعدة بكل تأكيد وأنا جاهزة (للبطولة في) نيويورك. أتطلع للمشاركة." وأضافت "أشعر بكل تأكيد اني سأخوض عددا من المباريات يفوق ما أرغب فيه لكني بكل تأكيد مستعدة للمشاركة في بطولة امريكا المفتوحة." وأصبحت وليامز ثاني أكبر لاعبة تحرز لقبا في البطولات الأربع الكبرى بعد فوزها ببطولة امريكا المفتوحة العام الماضي وأحرزت اللاعبة الامريكية ثمانية ألقاب هذا الموسم منها لقب بطولة فرنسا المفتوحة لكن لم يكن الموسم كله يسير في صالحها. وخسرت وليامز أمام سلون ستيفنز في دور الثمانية لبطولة استراليا المفتوحة كما تعثرت في الدور الرابع لبطولة ويمبلدون أمام سابينه ليسيتسكي كما أخفقت في الفوز على فيكتوريا ازارينكا في بطولة سينسناتي في وقت سابق من الشهر الجاري. وبدا أن وليامز ستهزم ازارينكا بعدما حسمت المجموعة الأولى لكنها خسرت المجموعة الثانية كما خسرت الشوط الفاصل في المجموعة الأخيرة لتمنح ازارينكا دفعة ثقة كبيرة قبل خوض آخر البطولات الأربع الكبرى في 2013. وتأتي وليامز وازارينكا في المركزين الأول والثاني في التصنيف وستلتقي اللاعبتان في النهائي إذا تنحت المفاجآت كما حدث في العام الماضي. وفازت وليامز على ازارينكا في المجموعة الفاصلة بنتيجة 7-5 قبل 12 شهرا لكنها تبقى تدرك الخطورة التي تشكلها لاعبة روسياالبيضاء. وقالت وليامز "أنا مشجعة كبيرة لفيكتوريا. أعتقد انها المنافسة القوية لي في الملعب كما أنها لطيفة.. إنها انسانة عظيمة." وأحرزت ازارينكا (24 عاما) لقبها الثاني على التوالي في بطولة استراليا المفتوحة مطلع العام الجاري كما أن أسلوب لعبها يتناسب تماما مع الأراضي الصلبة. ولا تشعر ازارينكا بالخوف من مواجهة وليامز على استاد مكتظ بالمشجعين في نهاية البطولة. وقالت ازارينكا "في كل مرة ألعب فيها ضدها (وليامز) اواجه تحديا كبيرا فهي منافسة قوية. اللعب في نهائي أي بطولة أمام أفضل لاعبة يكون هو الهدف الرئيسي لي وهو ما سأحاول تحقيقه." وأضافت "تعرضت لهزائم مؤلمة سابقة أمامها لكني اشعر اني تعلمت من هذه الهزائم وساعدتني على تطوير مستواي." وزادت فرصة وصول وليامز وازارينكا إلى النهائي بعد انسحاب ماريا شارابوفا بسبب الإصابة والاعتزال غير المتوقع لماريون بارتولي الفائزة ببطولة ويمبلدون لكن تبقى هناك بعض المرشحات للتألق والتقدم. وأحرزت الاسترالية سمانثا ستوسور لقب بطولة امريكا المفتوحة قبل عامين بعد التغلب على وليامز في النهائي كما أنها توجت ببطولة في كاليفورنيا في وقت سابق الشهر الجاري. ورغم أن البولندية انيسكا رادفانسكا لم تحرز أي لقب في البطولات الأربع الأكبرى فإنها تعتبر نموذجا للاعبة التي تحافظ على مستواها إذ بلغت نهائي بطولة ويمبلدون العام الماضي ووصلت إلى دور الثمانية في بطولتي استراليا المفتوحة وفرنسا المفتوحة والدور قبل النهائي لويمبلدون هذا العام. وقدمت الصينية لي نا عروضا قوية هذا الموسم وبلغت نهائي بطولة استراليا ودور الثمانية في ويمبلدون. وتبقى التشيكية بترا كفيتوفا الفائزة ببطولة ويمبلدون في 2011 قادرة على تحقيق المفاجآت بينما تمثل ستيفنز الصاعدة بقوة تهديدا كبيرا للاعبات المرشحات.
