فشلت اليابان اليوم الثلاثاء، فى إطلاق أول صاروخ فضائى جديد لها فى 12 عاما وهو ما قد يوجه ضربة إلى آمال طوكيو بتعزيز مكانتها فى صناعة إطلاق الأقمار الصناعية المتنامية والتى تبلغ قيمتها عدة مليارات من الدولارات. ووصل العد التنازلى لإطلاق الصاروخ إبسيلون فى مركز الإطلاق فى أتشينورا باليابان والذى أذيع عبر الانترنت إلى صفر، لكن لم يحدث شىء، وقالت وكالة الفضاء اليابانية فى وقت لاحق إنه تم وقف عمليات العد التنازلى. ويبلغ ارتفاع إبسيلون المكون من ثلاث مراحل 24.4 متر أو حوالى نصف حجم إتش2إيه وهو الصاروخ الأساسى فى ترسانة صواريخ الفضاء اليابانية، ويزن 91 طنا ويوصف بأنه بديل جديد ومنخفض التكلفة.