بلغ ارسنال الدور ثمن النهائي من مسابقة كأس انكلترا لكرة القدم بفوزه على ضيفه هادرسفيلد من الدرجة الثانية بصعوبة بالغة 2-1 بعد لعبه بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 43 امس الأحد على "إستاد الإمارات" في الدور الرابع. وبدا ارسنال الباحث عن اللقب للمرة الأولى منذ 2005 والحادية عشرة في تاريخه، مصمما على تجنب أي مفاجأة والخروج من المسابقة للمرة الأولى على يد فريق من درجة دنيا منذ أن استلم الإشراف عليه الفرنسي ارسين فينغر عام 1996، فحاصر ضيفه في منطقته ونجح في افتتاح التسجيل في الدقيقة 22 بمساعدة مدافع الضيوف بيتر كلارك الذي حول الكرة عن طريق الخطأ في شباك حارسه ايان بينيت اثر تسديدة من الدنماركي نيكلاس بندتنر. لكن الفريق اللندني تلقى ضربتين قبل نهاية الشوط الأوّل، الأولى بإصابة لاعب وسطه الفرنسي سمير نصير في الدقيقة 33 ما اضطر فينغر لاستبداله بالتشيكي المخضرم توماس روزيتسكي، والثانية بطرد مدافعه الفرنسي سيباستيان سكيلاتشي في الدقيقة 43 بعد خطأ على جاك هانت الذي كان يتوجه للانفراد بالحارس الإسباني مانويل المونيا الذي عاد إلى التشكيلة الأساسية بعد تعافيه من الإصابة. وفي بداية الشوط الثاني، نجح الضيوف في مفاجأة جماهير "ستاد الإمارات" بتسجيلهم وعن جدارة هدف التعادل بكرة رأسية من الن لي بعد ركلة ركنية نفذها من الجهة اليمنى انتوني بيلكينغتون (66). واضطر فينغر بعدها إلى الزج بصانع الألعاب الإسباني شيسك فابريغاس بدلا من الفرنسي ابو ديابي (67) بعد ان كان اخرج المهاجم المغربي مراون الشماخ في بداية الشوط الثاني وادخل لاعب الوسط الكاميروني الكسندر سونغ. وبدا أن سيناريو الدور السابق سيتكرر عندما اضطر ارسنال لخوض مباراة معادة أمام ليدز يونايتد من الدرجة الأولى فاز بها 3-1 بعد اكتفائه بالتعادل في الأولى 1-1، لكن رجال فينغر ضغطوا لكي يتجنبوا هذا السيناريو ونجحوا في خطف التعادل قبل أربع دقائق على نهاية اللقاء عندما انتزع بندتنر خطأ داخل منطقة الجزاء من جايمي ماكومب فاشار الحكم إلى ركلة جزاء انبرى لها فابريغاس بنجاح. وتأهل إلى الدور ذاته ستوك سيتي بفوزه على مضيفه ولفرهامبتون بهدف وحيد سجله المدافع الألماني روبرت هوث في الدقيقة 81، ووست هام بتغلبه على نوتنغهام فورست ..وأنقذ المهاجم الدولي البوسني إدين دزيكو فريقه الجديد مانشستر سيتي من الخروج المبكر من المسابقة عندما أدرك له التعادل أمام مضيفه نوتس كاونتي في الدقيقة 80 إثر كرة من المدافع ميكا ريتشارد وفرض بالتالي مباراة معادة ستقام في مانشستر. وتقدم نوتس كاونتي منذ الدقيقة 59 عبر نيل بيشوب إثر تمريرة من آلان غوف. يذكر أن دزيكو انضم إلى مانشستر سيتي في فترة الانتقالات الشتوية الحالية قادماً من فولفسبورغ بطل الدوري الألماني العام قبل الماضي.
