يبدو الاتحاد السعودي بطل عامي 2004م و2005م في وضع جيد لبلوغ نصف نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم عندما يحل ضيفا على كلوب سيول الكوري الجنوبي اليوم الثلاثاء متسلحا بفوز مريح (3-1) في جدة ذهابا.. ويلعب اليوم أيضا شونبوك الكوري الجنوبي بطل 2006م مع سيريزو أوساكا الياباني (الذهاب 3-4)، وغدا الأربعاء السد القطري مع سيباهان الإيراني (0-1)، وذوب آهان الإيراني مع سوون بلوينغز الكوري الجنوبي (1-1). الاتحاد يسعى إلى استعادة أمجاده في البطولة التي توج بطلا لها مرتين وحل وصيفا عام 2009م، وإلى إعادة اللقب إلى منطقة غرب آسيا وتحديدا إلى الفرق العربية التي احتكرت الألقاب الثلاثة الأولى إذ كان العين الإماراتي أول من دون اسمه في سجلات البطولة بحلتها الجديدة عام 2003م، لانتزعت فرق شرق القارة المبادرة عقب ذلك عبر شونبوك (2006م) واوراوا رد دايموندز الياباني (2007م) ومواطنه غامبا اوساكا (2008م)، ليعود إلى اللقب إلى كوريا الجنوبية عبر بوهانغ ستيلرز (2009م) وسيونغنام ايلهوا (2010م).. ويحظى بطل دوري أبطال آسيا بفرصة المشاركة في كأس العالم للأندية التي تحتضنها طوكيو في ديسمبر المقبل، بعد أن استضافتها أبو ظبي في النسختين الماضيتين اللتين شهدتا تتويج برشلونة الإسباني وإنتر ميلان الإيطالي على التوالي. وكان الاتحاد تصدر المجموعة الثالثة في الدور الأول برصيد (11) نقطة، أمام بونيودكور الأوزبكي والوحدة الإماراتي وبيروزي الإيراني، ثم أخرج غريمه ومواطنه الهلال من الدور الثاني الذي يقام من مباراة واحدة على أرض متصدر مجموعته في الدور الأول بفوزه عليه (3-1).. أما سيول فتصدر المجموعة السادسة برصيد (11) نقطة أيضا أمام ناغويا غرامبوس الياباني والعين الإماراتي وهانغجو غرينتاون الصيني، قبل أن يطيح بكاشيما انتلرز الياباني في الدور الثاني بسهولة تامة بثلاثية نظيفة. وقدم الاتحاد عرضا مشوقا في مباراة الذهاب أمام كلوب سيول تألق فيها الكويتي فهد العنزي، ومحمد نور العائد إلى تشكيلة المنتخب بقيادة الهولندي فرانك رايكارد، ونايف هزازي والبرازيلي جيرالدو ويندل، ويكفي الفريق السعودي التعادل بأية نتيجة لحجز بطاقته إلى نصف النهائي أو الخسارة بفارق هدف.
