بدأ المسؤولون في هونغ كونغ أمس في إجراءات مقاضاة أول مدخن انتهك قانون مكافحة التدخين الجديد الذي سرى في الأول من كانون ثان/يناير الجاري. وقال متحدث باسم وزارة الصحة إن السلطات القضائية أرسلت أمر استدعاء إلى المتهم الذي يعمل في كشك لبيع الأسماك بعد أن أشعل سيجارة في سوق "نجاو تاو كوك" لبيع الحيوانات الحية، وهو واحد من بين آلاف الأماكن المغلقة التي يحظر التدخين فيها حالياً. وضبط ضباط مكافحة التبغ الذين يجوبون شوارع المدينة البالغ عدد سكانها 6.8ملايين نسمة لتنفيذ حظر التدخين في الأماكن المغلقة الرجل متلبساً بالتدخين. وقال المتحدث إن السلطات تلقت أكثر من 220 شكوى ضد أشخاص مدخنين منذ سريان القانون الجديد، واتصل نحو ألف شخص بخط هاتفي ساخن يقدم إرشادات بشأن الأماكن المسموح بالتدخين فيها وتلك التي يحظر فيها إشعال السجائر. ويعاقب كل من يشعل سيجارة في الحدائق أو على الشواطئ العامة وفي معظم الأماكن المغلقة بغرامة قدرها خمسة آلاف دولار هونغ كونغ (642دولاراً أمريكياً) بموجب القانون الجديد.. غير أن السلطات منحت استثناء من الحظر للنوادي الليلية ومحال ممارسة لعبة "الماهجونج" الصينية حتى عام 2009م، كما يمكن للحانات التي تقدم الطعام ولا تسمح بالدخول إلا لمن هم فوق سن الثامنة عشرة بالتقدم بطلب لاستثنائها من الحظر. يذكر أن عدد المدخنين في هونغ كونغ يعتبر صغيراً نسبياً إذا ما قورن بالمستويات العالمية، حيث تشير الإحصائيات الحكومية إلى أن عددهم يبلغ 840 ألف شخص وهو ما يشكل نسبة 14.7من إجمالي عدد السكان فوق سن الخامسة عشرة.