وضعت شركة جوجل مبلغ 25 مليون دولار كجائزة لأول شركة من القطاع الخاص تضع عربة روبوتية تسير على سطح القمر، ثم ترسل من هناك صوراً إلى كوكب الارض بسعة تبلغ 1 جيجابايت. وسيعزز فوز أول مؤسسة غير حكومية ترسل العربة الروبوتية الى القمر، قطاع الرحلات الفضائية الخاص. وسوف تشرف مؤسسة “أكس برايز” (جائزة اكس) على هذا “التحدي القمري” الذي يمكن لكل شركات العالم المساهمة فيه. وتشتهر هذه المؤسسة غير الربحية التي يقع مقرها في سانتا مونيكا بولاية كاليفورنيا، بأنها كانت المشرفة على “جائزة اكس أنساري” التي قادت الى نجاح اول تحليق فضائي للقطاع الخاص عام 2004. إلا ان الرحلة الى القمر لن تكون سهلة او بسيطة، اذ ينبغي على الفرق المشاركة جمع الأموال لبناء سفينة فضائية متينة جداً، بحيث يمكنها تجاوز مصاعب الهبوط على سطح القمر وتنفيذ عدد من المهمات، اضافة الى تصميم عربات روبوتية جوالة مزودة بأحدث كاميرات الفيديو والكاميرات العادية ذات الوضوح العالي. ووفق ضوابط المسابقة فإن على العربة الفضائية السير لمسافة تصل الى 1312 قدماً (400 متر) على الاقل عبر سطح القمر، وإرسال حزمة من البيانات من ضمنها صوراً لنفسها، وصوراً بانورامية، اضافة الى عروض مرئية (فيديو)، وفقا لوكالة «اسيوشيتد بريس». وسيكون المشاركون مسؤولين عن اطلاق السفينة الفضائية التي تحمل العربة إما ببنائها بأنفسهم او بالاتفاق مع شركة لإنتاج الصواريخ. وسوف تحصل الشركة التي تنجز هذه المهمة بحلول عام 2012، على 20 مليون دولار. وان لم تفز أي منها، فإن قيمة الجائزة ستقل الى 15 مليون دولار حتى نهاية عام 2014، وهو موعد انتهاء أجل المسابقة. اما الفائز الثاني فسيحصل على 5 ملايين دولار، كما ستدفع 5 ملايين اخرى كجائزة اضافية لأية شركة تقدم تصاميم أعلى من المطلوبة. وتعتبر «جائزة جوجل اكس» هذه الثانية في قيمتها المالية بعد الجائزة التي خصصها روبرت بيجلو بقيمة 50 مليون دولار، لأي فريق يمكنه ارسال مركبة مأهولة حول المدار بحلول عام 2010.
